Как мозг решает, что забыть, а что сохранить в памяти навсегда

Задумывались ли вы, почему некоторые воспоминания врезаются в мозг, как на старую фотопленку, а другие исчезают, будто их и не было? Вот перед глазами стоит ваш выпускной — платье, смех, волнение. А что вы ели на завтрак три дня назад? Скорее всего, не вспомните. Наша память — не архив, а привередливый куратор, который отбирает экспонаты по каким-то своим, не всегда понятным нам, правилам. Ученые давно ломали голову над этой избирательностью. И похоже, они нашли механизм, который стоит за этим «фаворитизмом».

Знакомо? Вы легко напоете припев песни из 90-х, но забудете имя человека, с которым только что познакомились. Почему мозг так цепко держится за одни мелочи и начисто игнорирует другие? Неужели ему просто скучно?

Вспомните школу или университет. Годы зубрежки, формулы, даты. Что осталось в голове сейчас? Лишь смутные обрывки, правда? А вот яркий момент с первой школьной любовью или позорный провал у доски — живее многих вчерашних событий. Недавно нейробиологи из Нью-Йоркского университета наглядно показали: память предпочитает то, о чем мы думаем после того, как событие уже случилось. Проще говоря, наш внутренний диалог — лучший союзник долговременного хранения.

Секретный отбор: как мозг решает, что оставить навсегда

Чтобы разгадать эту тайну, ученые обратились к нашим меньшим братьям — лабораторным мышам. В их гиппокамп, область мозга, критически важную для памяти, вживили сверхтонкие зонды. Эти датчики отслеживали активность около 500 нейронов, пока мыши лихо бегали по лабиринту в поисках вкусняшек.

И вот что обнаружилось. Каждый успешный забег за сыром сопровождался особым электрическим «салютом» в мозге — паттерном, который ученые поэтично назвали «резковолновой рябью».

Как мозг решает, что забыть, а что сохранить в памяти навсегда

Почему «рябь»? Представьте график нейронной активности: внезапно почти 15% клеток гиппокампа срабатывают одновременно, создавая резкий, заметный всплеск — настоящую волну на экране. Это и есть метка, штамп «важно!».

Но самое интересное произошло позже, когда мыши сладко спали. Те же самые электроды снова зафиксировали знакомую «рябь». Получается, мозг грызунов ночью, без их ведома, снова и снова прокручивал успешный маршрут к угощению. Тысячи раз за ночь! Ученые уверены: это и есть процесс консолидации, перезаписи кратковременного воспоминания в долговременное хранилище.

Этот процесс бессознательный, но вот вам авторская ремарка: а что, если мы можем на него влиять? Просто подумав вечером о важном событии дня, мы как бы посылаем мозгу сигнал: «Эй, обрати на это внимание!». И шансы, что «рябь» появится и закрепит память, резко возрастают.

И наоборот: события, не вызвавшие этого особого нейронного «салюта», были обречены на забвение. Без ряби — без памяти. Жестко, но эффективно.

Зачем эволюция создала такой странный ночной «киносеанс» из переживаний дня — загадка. Но понимание этого механизма открывает фантастические перспективы. Можно ли усиливать нужные воспоминания или, наоборот, стирать травмирующие, научившись управлять этой «рябью»? Пока это звучит как научная фантастика, но первый шаг к этому уже сделан. Вопрос лишь в том, захотим ли мы однажды редактировать свою память, как текстовый документ.