Как мозг строит и разбирает предложения: различия в говорении и слушании

Исследователи решили разобраться, что же на самом деле происходит в нашей голове, когда мы строим речь и когда её воспринимаем. Ведь и то, и другое — это сборка слов в осмысленные конструкции по грамматическим правилам. Но когда именно мозг выполняет эту сборку? И как процесс отличается в режиме «передачи» и «приёма»?

«Синтаксис — это наш суперсила, — объясняет Питер Хагурт, старший научный сотрудник. — Он позволяет комбинировать слова, создавая бесконечные новые смыслы. Мы хотели увидеть, как мозг включает эту суперсила в естественных условиях, и понять, чем отличается работа, когда мы говорим и когда слушаем».

Как выглядит «Шерлок» из МРТ

Дизайн эксперимента получился изящным и почти кинематографичным. Участники-носители английского языка ложились в МРТ-сканер и… смотрели эпизод сериала «Шерлок». Потом их просили своими словами пересказать увиденное. А затем эту историю слушали другие добровольцы. Так ученые получили возможность сравнить активность мозга на одни и те же предложения, но в двух режимах: «авторском» и «читательском».

Команда тщательно разобрала каждое произнесённое предложение на синтаксические составляющие. Они смоделировали, сколько операций нужно проделать мозгу над каждым словом, чтобы выстроить такую структуру. А потом посмотрели, какие именно области мозга откликаются на эти операции при говорении и при слушании.

Ранняя или поздняя активация

И вот что обнаружилось. Когда человек говорит, мозг активируется рано — в начале предложения. Он словно строит каркас будущей фразы, планируя её на несколько шагов вперёд, слово за словом. Интересно, не правда ли? Мы все немного прорицатели, когда рассказываем историю.

А вот при слушании всё наоборот. Пик активности смещается к концу фразы. Мозг ждёт, копит информацию, и только когда грамматическая единица завершена, делает рывок — интегрирует все слова в единую структуру и понимает смысл.

«Эта работа приближает нас к пониманию того, как устроены наши повседневные языковые способности в нейронных сетях», — говорит первый автор исследования Лаура Джильо.

Её коллега добавляет: «Наши данные можно использовать для создания более точных моделей мозговой активности, связанной с языком, и чтобы наконец-то детально описать сложнейший танец между речью и восприятием».