Как охотники каменного века убивали мамонтов: гениальная тактика

Итак, команда из Беркли предлагает нам пересмотреть классическую сцену охоты. По их мнению, охотники на мамонтов в Северной Америке использовали копья вовсе не как метательное оружие. Они превращали их в статичные «пики»: древко упиралось в грунт, а смертоносное острие ждало, пока разъярённый мамонт сам на него наткнётся. По сути, это была гениальная ловушка, где движущей силой был сам зверь.

Ключ к этой разгадке — знаменитые наконечники Кловис, те самые каменные артефакты, которые находят по всей Северной Америке в слоях возрастом около 13 000 лет. Их делали из кремня или яшмы, откалывая и оббивая камень до идеальной, симметричной формы.

Своё имя они получили от города Кловис в Нью-Мексико, где их впервые обнаружили. Размеры варьируются — от фаланги большого пальца до современного смартфона. Но их отличительная черта — специфические продольные углубления («рифлёность»), которые шли от основания к острию. Долгое время археологи ломали голову: были ли эти наконечники частью дротиков для броска или же ими добивали уже раненую добычу?

Тактика, переворачивающая представления

Но вот что важно: материал для таких наконечников был ценным и редким. Рисковать, швыряя такое копьё в толстокожого гиганта, было бы верхом расточительности. Практические эксперименты показывают, что копьё, брошенное даже самым сильным человеком, вряд ли нанесёт слону-мамонту смертельную рану. Не та кинетическая энергия. Поэтому исследователи предлагают более умную и экономную тактику.

Охотники, вероятно, втыкали копья в землю, направляя остриё под углом навстречу зверю. Когда мамонт, не заметив препятствия или будучи загнанным в ловушку, налетал на него, вся его чудовищная масса и скорость работали против него.

«Энергия, которую может создать человеческая рука, — ничто по сравнению с энергией атакующего животного», — поясняет соавтор исследования Джун Сансери. И он абсолютно прав. Зафиксированное копьё превращалось в рычаг, способный вогнать наконечник глубоко в тело и нанести повреждения, не сравнимые с ударом копьеметателя.

Чтобы проверить свою гипотезу, учёные изучили исторические свидетельства об охоте с копьями и провели серию хитроумных экспериментов. Они сконструировали специальную установку, которая имитировала удар приближающегося животного, и измерили, какую нагрузку выдерживает копьё с наконечником Кловис до того, как оно сломается.

Результаты поразили. При ударе каменное остриё не просто входило в древко — оно раскалывало его вдоль волокон. Это действие, по словам учёных, напоминало принцип разрывной пули: наконечник не просто пробивал кожу и мышцы, но и расширялся внутри, нанося колоссальные внутренние раны и вызывая массированную кровопотерю. Жестоко? Безусловно. Но и невероятно эффективно для борьбы за выживание.

«Эта древняя конструкция, созданная коренными американцами, была, вероятно, серьёзным технологическим прорывом в охотничьих стратегиях. И она могла сыграть ключевую роль в выживании людей в той суровой среде», — говорит соавтор работы Скотт Байрам.

Исследователи видят в наконечниках Кловис не просто артефакт, а свидетельство блестящей изобретательности людей, которые жили в жестоком холоде бок о бок с исчезнувшими ныне гигантами. «В отличие от некоторых зазубренных наконечников стрел, это было оружие сокрушительной мощи», — заключает доктор Байрам. Получается, наши предки были не просто смелыми охотниками, но и гениальными инженерами, превратившими простую палку с камнем в высокотехнологичное (по меркам палеолита) оружие. Заставляет задуматься, не правда ли?