Как питание матери формирует черты лица ребёнка: открытие учёных

Вы задумывались, почему дети из одной семьи иногда так непохожи? Новое исследование намекает на удивительную причину: выраженность наших черт — подбородка, носа, скул — может зависеть от того, сколько белка ела мама во время беременности. Больше белка — крупнее, «скульптурнее» черты. Меньше — тоньше и изящнее. Это ли не повод взглянуть на семейный альбом по-новому?

Гены задают основной план, но строительные материалы для лица будущего ребёнка мама берёт прямо из своей тарелки. Интересно, правда?

Процесс сборки маленького личика в утробе невероятно тонок и сложен. Учёные всего мира, включая российских коллег, бьются над его разгадкой не просто из любопытства. Понимание этих механизмов — ключ к предотвращению врождённых патологий. Для этого исследователи провели масштабную работу: изучили активность генов в клетках эмбрионов, а потом перепроверили догадки на классических лабораторных героях — мышах и рыбках данио.

Как питание матери формирует черты лица ребёнка: открытие учёных

Диета против генов: что важнее для формы носа?

В центре внимания учёных оказался генетический «регулятор громкости» под названием mTORC1. Анализ показал: количество белка в мамином рационе напрямую влияет на активность этого гена у эмбриона. И этот ген, в свою очередь, дирижирует формированием костей и хрящей лица. Чтобы не быть голословными, исследователи поэкспериментировали с mTORC1 напрямую — «включали» и «выключали» его с помощью генетических инструментов и лекарств. Результат был налицо — в прямом смысле. Активация гена вела к мощным челюстям и широкому носу, подавление — к более утончённым, вытянутым чертам.

Но главный фокус был впереди. Можно ли управлять этим геном не в лаборатории, а просто через меню? Учёные разделили мышей на три группы: одни ели корм с 4% белка (почти диетический), другие — со стандартными 20%, третьи — с рекордными 40%. И знаете что? Диета сработала как волшебная палочка.

У мышей-«спортсменок» на высокобелковой диете рождалось потомство с более широкими носами и крепкими мордочками. А у сидевших на низкобелковой «диете» — детёныши были более изящными. Природа будто лепила их из разного материала.

Оказалось, что на пластичность лицевого скелета влияет не только белок. У людей свою лепту вносят и другие факторы — например, употребление алкоголя матерью или даже климатические изменения. Похоже, способность лица адаптироваться к условиям «стройки» — древнейшее эволюционное свойство, общее для всех — от крошечной рыбки данио до нас с вами. Так кто же мы на самом деле: жёсткая генетическая программа или гибкий проект, который мама достраивает своим питанием?