Как речь выдаёт Альцгеймер: новая технология для ранней диагностики

При развитии болезни Альцгеймера страдает не только память или координация. Меняется сама речь. Человек начинает забывать простые слова, повторяться, сбиваться в построении фраз, говорить медленно и монотонно. Проблема в том, что эти признаки становятся очевидными уже на поздних стадиях. На раннем же этапе их легко пропустить — но только человеческому уху. Специально обученная система может уловить мельчайшие отклонения, не доступные нашему восприятию.

Как работает система, анализирующая речь

Американские учёные не с нуля взялись за задачу. В их арсенале уже была модель, обученная на тысячах записей речи людей с подтверждённым диагнозом. Но этого было мало. Нужно было научить её распознавать самые начальные, лёгкие когнитивные нарушения.

Для этого исследователи записали интервью 166 человек в возрасте от 63 до 97 лет. У всех были лёгкие нарушения, о которых многие даже не подозревали. За их состоянием наблюдали шесть лет. Результаты разделились: у 76 человек функции мозга остались на прежнем уровне, а у 90 — начали постепенно ухудшаться.

Именно эти записи и стали ключом. Учёные использовали комплекс методов, чтобы обучить алгоритм искать связи между тем, КАК и ЧТО человек говорит, его демографическими данными и последующим развитием болезни. Суть в том, что система почти не обращает внимания на акустику — темп, тембр, произношение. Её главный фокус — семантика и структура речи: выбор слов, построение предложений, логические связи.

После обучения модель проверили. Оказалось, она с точностью 78,5% может спрогнозировать, останется ли состояние человека с лёгкими нарушениями стабильным в ближайшие шесть лет или же разовьётся в тяжёлую деменцию. Не идеально, но ведь мы только в начале пути, не так ли?

Точность предсказания пока не стопроцентная, но разработчики смотрят в будущее с оптимизмом. Они верят, что после доработки эту технологию можно будет применять в клиниках для ранней диагностики. Представьте: обычная беседа с врачом могла бы стать мощным диагностическим инструментом, помогающим начать терапию на самых ранних, самых уязвимых этапах болезни. Это могло бы стать настоящим прорывом.