Как рождение детей защищает мозг: связь многодетности и низкого риска деменции

Прежде чем объявить об этом, ученые скрупулезно изучили данные почти 9000 британских женщин, уже вступивших в постменопаузу. Их средний возраст — 64 года, то есть как раз тот период, когда первые звоночки деменции уже могут давать о себе знать.

Сначала участницы подробно рассказали о своей репродуктивной истории: когда начались месячные, сколько было беременностей, когда наступила менопауза. А затем исследователи заглянули им прямо в голову — с помощью МРТ-сканирования, чтобы оценить состояние мелких сосудов мозга.

Мозг под защитой

Результаты оказались впечатляющими. Женщины, чья жизнь была связана с более высоким и длительным воздействием эстрогена, могли похвастаться большим объемом серого вещества. А это, напомню, наша «операционная система»: память, речь, принятие решений, восприятие мира.

И вот самая конкретная цифра: с рождением каждого следующего ребенка объем этого самого серого вещества в среднем увеличивался на 2%. Два процента за ребенка — это много или мало? Для мозга, это целое состояние.

Ученые подсчитали суммарное «гормональное воздействие» за жизнь — в среднем оно составило около 40 лет. И оказалось, что чем выше была эта совокупная «доза», тем меньше в мозге было признаков поражения мелких сосудов (тех самых опасных гиперинтенсивностей белого вещества). Получается, эстроген работает не только на рост, но и на защиту, укрепляя сосудистую сеть.

Что важно: прием оральных контрацептивов не отменял и не заменял этот положительный эффект от беременностей. Беременность, судя по всему, — это уникальный, очень интенсивный тренинг для нейрозащитных систем организма. Природа, как всегда, мудра и предусмотрительна.