Как северные олени спят во время еды? Секрет их круглогодичной бодрости

Учёных давно мучил вопрос: как эти животные выживают в экстремальных арктических циклах? Почему зимой они не впадают в спячку, а летом, когда солнце не заходит за горизонт, почти не спят? Чтобы это выяснить, команда из Норвегии и Швейцарии провела год, наблюдая за четырьмя самками тундрового оленя (Rangifer tarandus tarandus). Они использовали ЭЭГ, но неинвазивно — без лишнего стресса для животных.

Эксперимент проходил в специальном загоне с контролируемым светом и температурой. Еды было вдоволь. Оказалось, что в целом за год олени спят примерно одинаково. Но если посмотреть детальнее: в среднем 5,4 часа уходит на глубокий сон, меньше часа — на быструю фазу (когда мы видим сны), и почти 3 часа они просто жуют.

А вот летом картина резко менялась. Световой день длится бесконечно, и спать становится некогда.

Секретное умение: жевать и видеть сны

Но самое интересное открылось, когда учёные расшифровали данные энцефалограммы. Они обнаружили на графиках мозговые волны, характерные для глубокого, восстанавливающего сна. И появлялись они именно в те моменты, когда олени пережёвывали пищу! Это был первый железный аргумент: да, они действительно спят на ходу, точнее, на «жуву».

Второй признак был поведенческим. В эти минуты животные становились удивительно спокойными, часто прикрывали глаза. Представьте себе: жуёт, а сам дремлет.

В обычном состоянии олень за столом насторожен — реагирует на каждое движение соседа. А во время «жевательного сна» он полностью отключается от внешней суеты и почти не двигается. Похоже на кого-то в переполненном вагоне метро?

Этот супернавык — ключ к выживанию. Короткое арктическое лето — пиршество, когда нужно максимально быстро нагулять жир. Тратить время на сон? Непростительная роскошь. Гораздо эффективнее совмещать приятное с полезным: есть и спать одновременно. Так они набирают вес и готовятся к долгой, голодной и тёмной зиме. Вот такая простая и гениальная экономия времени от природы.