Как слоны здороваются: удивительные ритуалы с запахами и жестами

Да, звери тоже соблюдают свой этикет. Порой весьма, скажем так, оригинальный. И после прочтения этой статьи вы точно порадуетесь, что человечество не переняло один конкретный слоновий обычай. Потому что новое исследование выяснило: слоны частенько приветствуют своих товарищей... с помощью навоза. Да-да, вы не ослышались.

Слоновий протокол: как сказать «здравствуй» хоботом

Чтобы это выяснить, учёные несколько недель в 2021 году следили за девятью африканскими слонами в зимбабвийском заповеднике. Они зафиксировали 89 эпизодов «с добрым утром!», которые состояли из 1282 отдельных поведенческих актов. Представляете этот объём работы?

И главный сюрприз ждал именно тут: в 71% случаев слоны для приветствия мочились, испражнялись или начинали потеть. Сразу становится понятно, какую роль в их коммуникации играет запах. Честно говоря, я даже немного завидую такому богатству обонятельных нюансов. Но, повторюсь, очень рад, что эта традиция не вышла за пределы саванны.

Впрочем, исследователей интересовала не только «форма», но и «содержание». Они заметили, что слоны комбинируют сигналы в зависимости от ситуации: видит ли их сородич или нет. Если друг уже смотрит в их сторону — в ход идут визуальные козыри: хлопанье ушами, размахивание хоботом, виляние хвостом. А если собрат ещё не заметил приятеля — тогда звуковой и тактильный каналы: трубление, урчание или нежное прикосновение хоботом. И всё это, заметьте, могло сопровождаться тем самым «ароматным» компонентом.

В этом есть железная логика, правда? Если вы встречаете знакомого на улице, вы помашете ему, если он уже смотрит на вас. А если он отвернулся — окликнете. Учёные говорят, что так же поступают и обезьяны. Что это значит? Скорее всего, сложные, гибкие системы общения развивались у совершенно разных видов независимо. Эволюция, как всегда, находит гениальные решения одним и тем же проблемам. Интересно, а чем *мы* пахнем, когда радуемся встрече? Вопрос, конечно, риторический.