Как спасти средиземноморских кашалотов? Угрозы для гигантов и путь одного кита

У берегов Израиля случилось редкое событие — исследователи заметили кашалотов и афалин. Один из гигантов, как выяснилось, совершил настоящее эпическое путешествие от Франции. И это не просто интересный факт, а луч света для уязвимой популяции.

Кашалот — исполин Средиземного моря. Но даже в таком огромном водоёме этим титанам, чья длина достигает 20 метров, становится тесно. И главная причина — мы с вами, вернее, наша бурная деятельность.

Обычно, думая о кашалотах, мы представляем бескрайние океанские просторы. И это правильно. Однако в Средиземном море обитает их особая группа — средиземноморский кашалот, которую некоторые учёные уже выделяют в отдельный подвид. Их около двух тысяч, и они даже «разговаривают» на своём диалекте. Большинство живёт на западе, но, как оказалось, и на востоке они тоже есть. Загадка: как они туда попадают?

Почти непроходимые ворота: проблема проливов

Как спасти средиземноморских кашалотов? Угрозы для гигантов и путь одного кита

Кашалоты — мастера дальних миграций. Но Средиземное море для них — ловушка с узкими выходами. Самый проблемный участок — шумный и мелководный Сицилийский пролив, кишащий судами. Киты его старательно избегают, и в итоге популяция разделилась на западную и восточную, практически изолированные друг от друга. Численность обеих неумолимо падает. Не слишком ли мы захламили их дом?

Одиссея одного кита: от Франции до Израиля

Во время экспедиции израильские и британские учёные из Хайфского университета и Университета Эксетера не только зафиксировали у побережья Израиля клюворылов и афалин, но и опознали среди кашалотов одного знакомца — молодого самца, которого ранее видели у южного берега Франции! Факт, опубликованный в журнале Aquatic Conservation, говорит о многом. Этот кит, которого в разных местах звали Ким, Элия или Онда, проделал невероятно опасный путь через забитые судоходством проливы. Скорее всего, он путешествовал не один, а с такими же молодыми самцами, ищущими своё место в жизни.

«Морская жизнь здесь сталкивается с целым букетом угроз: от рыболовства и загрязнения до шума и риска быть протараненными кораблём, — говорят исследователи. — Путь этого кашалота лежал через Сицилийский или Мессинский пролив. Оба — смертельно опасные для глубоководных гигантов узости».

Но есть и надежда. Учёные предлагают неожиданное и элегантное решение: установить в этих «бутылочных горлышках» гидрофоны, которые будут слушать песни китов. Получится акустическая система раннего предупреждения для судов: «Внимание, впереди кит!». Просто и гениально. Может, пора уже начать слушать тех, кто был здесь задолго до нас?