Как спят пингвины: 11 часов сна и 10 000 коротких «отключек» в сутки

Для нас, людей, сон по четыре секунды показался бы кошмаром. Мы бы чувствовали себя разбитыми. Но для пингвинов, охраняющих свои гнезда на ледяном ветру, — это идеальная стратегия выживания.

Наблюдая за птицами на острове Кинг Джордж в Антарктиде, исследователи заметили удивительную закономерность. Пингвины дремлют короткими вспышками тысячи раз в день. Это позволяет им почти постоянно бодрствовать, защищая яйца и птенцов от хищников. В сумме набирается 11 часов дремоты, но ни одного часа глубокого, непрерывного сна. Гениально, правда?

Как спят птицы? Очень фрагментарно!

Сон — универсальная потребность животного мира. Но у него есть фатальный минус: спящее существо беззащитно. Оно теряет бдительность и не может быстро отреагировать на опасность.

За пингвинами присматривали и раньше, в 80-х. Тогда ученые отлавливали птиц и помещали в укрытия, наблюдая за их «сонливостью». Но новое исследование провели прямо в дикой природе. С помощью миниатюрных ЭЭГ-датчиков и круглосуточной видеосъемки ученые заглянули в мозг пингвинов.

Каждый «микросон» подтверждался характерной активностью мозга и опусканием век. Интересно, что ближе к полудню сон пингвинов чуть углублялся. Возможно, потому что в это время хищники наименее активны. Даже у них есть свой «тихий час»!

А что насчет других чемпионов по недосыпу?

Оказывается, пингвины не одиноки в своем умении обходиться без долгого сна. Некоторые виды живут в постоянном цейтноте и, кажется, не страдают от этого.

Саванные слоны, например, спят в среднем около двух часов в сутки, и в основном стоя. А иногда могут не спать двое суток подряд. Попробуйте повторить!

У плодовых мушек и вовсе гендерное неравенство: самцам нужно больше 10 часов сна, а самкам хватает и четырех. Вот у кого стоит поучиться продуктивности.

Но настоящие асы — большие фрегаты. Во время многомесячных перелетов над океаном они спят меньше часа в сутки, не прекращая навигацию и охоту. Зато вернувшись в гнездо, отсыпаются за все про все по 13 часов в день. Настоящий «сонный банк»!