Как свет и звук защищают мозг от «химио-тумана» после терапии

Знакомо ощущение, когда голова будто набита ватой? Для многих, кто прошел через химиотерапию, это не метафора, а реальный, изматывающий побочный эффект — «химио-мозг». Но что, если защитить наш самый ценный орган от таких последствий можно было бы с помощью… мигающих лампочек и звука? Звучит как сценарий для фантастического фильма, но ученые из MIT уже демонстрируют такие результаты.

И да, возможно, это ключ не только к помощи онкопациентам, но и к тому, чтобы развеять «туман» после ковида. Интересная перспектива, правда?

Химиотерапия — это мощное оружие против рака, но, увы, оно бьет не только по цели. Его отголоски настигают и мозг: память подводит, концентрация рассеивается, принять простое решение становится титаническим трудом. Это «затуманивание» обычно временно, но те месяцы, пока оно длится, могут превратить обычный день в полосу препятствий.

Но обнадеживающие новости приходят из лабораторий MIT. Исследователи, кажется, нашли элегантный и неинвазивный способ противостоять этому побочному эффекту. И метод поражает своей простотой: ежедневные сеансы со светом и звуком определенной частоты. Не уколы, не таблетки, а сенсорная стимуляция. Разве не удивительно, как иногда сложные проблемы имеют такие, казалось бы, простые ключи к решению?

Как ритмичный свет и звук могут «настроить» мозг

В основе метода лежит любопытный феномен. Ранее та же команда выяснила: свет, мигающий с частотой 40 Гц, и звук той же тональности заставляют мозг генерировать больше гамма-колебаний. Эти волны (от 25 до 80 Гц) — признак собранного, сфокусированного ума. Они — как дирижер оркестра, помогающий нейронам играть слаженно и эффективно.

Как свет и звук защищают мозг от «химио-тумана» после терапии

Сначала ученые опробовали эту «сенсорную настройку» в борьбе с болезнью Альцгеймера. Опыты на мышах дали обнадеживающие плоды: воспаление в мозге снижалось, уровень токсичных белков падал, а в когнитивных тестах грызуны показывали лучшие результаты. Логичным шагом стало проверить ту же технологию на другой проблеме — последствиях химиотерапии для мозга.

Эксперимент поставили на мышах, проходящих «химию». Одних лечили только противоопухолевыми препаратами, другим же добавили ежедневные сеансы гамма-терапии. Через три недели картина была разительной. У контрольной группы проявился весь букет неприятных эффектов: мозг усыхал в объеме, обнаруживались повреждения ДНК, воспаление и разрушение миелиновой оболочки нейронов. Клетки, производящие миелин (олигодендроциты), тоже гибли.

А вот мыши, получавшие терапию светом и звуком, справились куда лучше. Все перечисленные симптомы у них были выражены значительно слабее. Они блестяще проходили тесты на память и сложное поведение. Анализ экспрессии генов показал у них подавление генов, отвечающих за воспаление и гибель клеток. Фактически, сенсорная стимуляция создавала в мозге защитную среду.

Что важно, защитный эффект сохранялся (по крайней мере, частично) даже четыре месяца после окончания лечения. И еще один ключевой вывод: терапия работает намного эффективнее, если ее начинать одновременно с химиотерапией, а не пытаться чинить уже нанесенный урон постфактум.