Как учёные продлили жизнь мышам, воздействуя на связь мозга и жира

Исследователи из Медицинской школы Вашингтонского университета сделали удивительное открытие. Они обнаружили «горячую линию» связи между мозгом и жировой тканью — той самой, что отвечает за наши энергетические запасы. Оказалось, что с возрастом эта связь рвётся. И её ослабление напрямую связано с неприятными спутниками старения: лишним весом и хронической нехваткой сил.

Но самое интересное — эту связь можно усилить искусственно. Учёным удалось не просто «починить» систему у старых мышей, но и продлить им жизнь, сохранив бодрость. Звучит как фантастика? Возможно. Но механизм уже начинает проясняться.

Что нашли учёные в мозге мышей?

Всё началось с небольшой группы нейронов в гипоталамусе — области мозга, которая дирижирует многими базовыми процессами. Когда эти нейроны активны, они производят особый белок с не самым запоминающимся названием Ppp1r17. И вот тут начинается магия: этот белок даёт команду белой жировой ткани.

Жировая ткань, получив сигнал, выпускает в кровь две важные вещи: жирные кислоты для энергии мышц и фермент eNAMPT, который возвращается обратно в мозг для его питания. Получается идеальный замкнутый цикл: мозг командует жиром, а жир подпитывает мозг. Элегантно, не правда ли?

У молодых особей этот конвейер работает как часы. Но с годами он даёт сбой. Белок Ppp1r17 покидает ядра нейронов, сигналы слабеют, выброс полезных веществ сокращается. Жир перестаёт быть источником энергии и начинает просто накапливаться, а мозг и тело получают всё меньше топлива. Знакомая картина?

Можно ли нажать на перезагрузку?

Учёные решили проверить это самым прямым способом — вмешаться. Они активировали «сонные» нейроны у пожилых мышей двумя путями: отключили гены, мешающие их работе, и добавили дополнительный фермент eNAMPT.

Результаты впечатлили. Мыши из экспериментальных групп не просто жили дольше — они оставались активными, их шерсть меньше редела, они буквально выглядели моложе своих лет. Контрольная группа мышей дожила до своего видового предела — около 1000 дней (примерно 2.7 года). А их собратья с «омоложенным» мозгом получили в подарок дополнительные 60-70 дней жизни. Это около 7% прироста. Для человека это могло бы означать несколько лишних, и что важно, бодрых лет. Неужели мы стоим на пороге управления старением?