Как запах кофе или мяты меняет наше восприятие цвета

Давайте начистоту: наш мозг ежесекундно тонет в океане данных. Запах дождя, мелькание рекламы, гул холодильника — информационный хаос. И чтобы не сойти с ума, мозг искусно плетет сенсорные ковры, переплетая сигналы от разных органов чувств. Вы ведь чувствуете кислинку, просто глядя на лимон? Или слышите противный скрежет при виде вилки на тарелке? Это и есть та самая кроссмодальная связь — наш внутренний миксер ощущений.

Но связь обоняния и зрения казалась особенно призрачной. До недавнего пор. Новое исследование в Frontiers in Psychology от команды из Ливерпульского университета имени Джона Мурса поставило элегантный эксперимент. Они буквально заперли добровольцев в чистой комнате, лишили их посторонних запахов и... дали понюхать мир. Результат? Цвета поплыли.

Игра в серое, или Как пахнет нейтральный цвет

Представьте себя на месте 24 участников. Темная комната, никаких окон, воздух очищен до стерильности. Даже духи просят не использовать — все ради чистоты эксперимента. Перед вами — монитор, показывающий случайный цвет, а в воздухе пять минут витает один из шести ароматов: карамель, вишня, кофе, лимон, мята или... обычная вода (это контроль, запах отсутствия запаха).

Задача проста и странна: с помощью ползунков сделать цвет на экране «нейтральным серым». Казалось бы, что может быть объективнее?

А вот и нет. Ползунки начали двигаться с явной системностью. Запах кофе заставлял людей делать «серый» более красно-коричневым. Карамель тянула выбор в сторону желто-коричневого. Лимон и мята тоже вносили свои коррективы. И только когда в комнате пахло ничем (то есть водой), люди стабильно находили тот самый, истинно нейтральный серый. Исследователи осторожно говорят о «слабой, но значимой тенденции». По-моему, это прорыв — мы только что увидели, как запах рисует мир.

Авторы честно признают: чтобы понять все механизмы этой связи, нужны еще десятки таких исследований. Но сам факт установлен — обоняние и цветовое зрение в нашем мозге ведут тихий диалог, о котором мы даже не подозреваем.

Кстати, пока наш нос влияет на глаза, другие ученые обнаружили новый, шестой базовый вкус. Наши чувства — не набор изолированных инструментов, а целый симфонический оркестр, где музыканты постоянно подыгрывают друг другу. Не правда ли, удивительно?