Казнь азотом в США: почему судья допустил «небезболезненную смерть»?

Кеннет Юджин Смит, 58 лет, осужденный за заказное убийство 1988 года, уже однажды столкнулся с казнью лицом к лицу. В ноябре 2022-го его пытались умертвить инъекцией, но палачи... не смогли найти вену. Просто представьте этот абсурд: несколько часов мучительных попыток, пока не истек срок ордера. После этого провала власти Алабамы решили не экспериментировать со шприцами, а попробовать нечто принципиально новое.

Защита Смита, разумеется, взбунтовалась. Но штат был непреклонен.

Что такое азотная гипоксия и почему она так пугает?

Представьте себе: на лицо осужденного надевают маску, через которую вместо воздуха подают чистый азот — газ без цвета и запаха. Кислород вытесняется. Организм просто перестает дышать на клеточном уровне. Прокуроры уверяют: потеря сознания наступит за секунды, смерть — за минуты. Быстро и «чисто».

Но так ли это? Адвокаты парируют: их подзащитный может умереть долгой и мучительной смертью, задыхаясь в полном сознании. И у них есть весомый аргумент. Американская ветеринарная ассоциация официально не рекомендует азот для усыпления млекопитающих — метод считается слишком стрессовым. Исследования на животных показывают, что смерть может наступать не мгновенно. Собаки умирали до пяти минут. А человек? Мы просто не знаем.

Судья, однако, остался непреклонен. Его вердикт звучал цинично, но честно: «Смиту не гарантирована безболезненная смерть». Защита не доказала, что этот способ однозначно мучителен. Вот такой правовой парадокс: казнь можно провести, если нельзя доказать, что она *слишком* жестока. Страшно, да?

Почему штаты ищут новые способы казни? Фармацевтический кризис

Всё упирается в банальную логистику. Классические смертельные инъекции требуют специальных препаратов. В 2010 году европейские производители, возмущенные самой практикой смертной казни, перестали поставлять в США ключевой компонент — тиопентал натрия. Начался кризис.

Штаты стали импровизировать, используя непроверенные коктейли из седативов, например, мидазолама. Результаты были ужасающими: сообщения о конвульсиях, долгих агониях. Казнь превращалась в пытку. И тогда взоры чиновников обратились к азоту — газу, который дешев, доступен и не контролируется фармкомпаниями.

Оклахома первой легализовала этот метод еще в 2015-м. Но до практики дело не дошло. Теперь Алабама может стать первым штатом, который перейдет от теории к практике. Кеннет Смит — живой, вернее, пока еще живой, испытательный полигон. Готово ли общество к тому, что происходит в его тюремной камере? Вопрос, на который у каждого свой ответ.