Коровы на скалах Сахары: доказательства того, что пустыня была цветущей саванной

Место действия — Атбай, суровая каменистая пустыня в Судане. Здесь живут кочевники. А в 2018 и 2019 годах сюда пришли археологи с проектом «Атбай». Их интересовало, как местные племена взаимодействовали с культурами Египта и Нубии, которые отваживались заглядывать в эти негостеприимные края.

Ученые обследовали гипотетические древние пути через безжизненные плоскогорья. И в Вади-Хальфе, месте, где дождь — почти миф, они нашли 16 новых рисунков возрастом четыре тысячи лет. Но сюжет их ошеломил. Что, по-вашему, чаще всего изображали древние художники? Коров. Да-да, домашний скот там, где сегодня не выживет и верблюд.

Что скрывают петроглифы в песках?

Цветные наскальные рисунки в Аравийской пустыне — редкость. Но один из них особенно ценен. На нем корова с большим выменем, а рядом человек, который, кажется, держит сосуд. Улавливаете деталь? Это же сцена доения! Это не просто случайное изображение зверя. Это прямое указание: здесь жили скотоводы, а не охотники. Они вели хозяйство.

Похожие изображения скота находили и в Египте, в Вади Расрас. Тоже коровы с полным выменем. Картина складывается: скотоводство было распространено по всему региону Атбай. Ранее на другом участке, Гебель Сайд, те же исследователи обнаружили сцены охоты на антилоп и жирафов. Контраст поражает: сначала охота на дичь, а позже — прирученные стада.

Вот о чем кричат эти рисунки. Они рисуют в воображении не пустыню, а саванну. С бассейнами воды, реками, болотами и водопоями, где кипела жизнь. А сегодня? В Вади-Хальфе за год может выпасть полмиллиметра осадков, а то и вовсе ни капли несколько лет подряд. Сложно поверить, правда?

Виной всему климатический маятник. Примерно 15 000 лет назад начался «африканский влажный период». Муссоны приносили дожди. Но к 3000 году до нашей эры влага отступила. Озера высохли, реки исчезли, землю затянуло песком. И люди, вместе со своими коровами, потянулись к единственному спасению — великой реке Нил. Пустыня вернула свои права.