Кошки и психическое здоровье: правда ли питомцы повышают риск шизофрении

Вот так заголовок, да? Австралийские ученые заявили, что владение кошкой в молодости может вдвое повысить риск развития шизофрении. Звучит как сюжет для триллера, не правда ли? Но прежде чем в панике смотреть на своего мурлыкающего друга, давайте разберемся, что же нашли исследователи и что об этом думают другие эксперты.

Напомню, что шизофрения — это серьезное расстройство, которое обычно проявляется в возрасте от 16 до 30 лет и затрагивает мышление и эмоциональные реакции.

Группа специалистов из Университета Квинсленда провела масштабную работу: они проанализировали 17 исследований из 11 стран, проведенных за последние 44 года. Их вывод, мягко говоря, настораживает: у людей, контактировавших с кошками в возрасте до 25 лет, риск развития шизофрении оказался в два раза выше.

В чем же предполагаемая причина? Винят в этом паразита Toxoplasma gondii, которым могут быть заражены кошки. Он может передаться человеку через укус или царапину. Попадая в организм, этот микроскопический «диверсант» способен добраться до центральной нервной системы и влиять на химию мозга, что, по гипотезе ученых, и может провоцировать психические изменения.

Кошки и психическое здоровье: правда ли питомцы повышают риск шизофрении

Любопытно, что прямая связь между просто фактом владения кошкой и шизофренией так и не была четко установлена. Однако когда участников спросили, кусала ли их когда-нибудь кошка, у ответивших «да» обнаружились более высокие баллы по так называемой шкале шизотипии. Эта шкала как раз и оценивает склонность к необычному мышлению.

Среди проанализированных работ было, например, исследование с участием 354 американских студентов. Их мышление оценивали по этой самой шкале. И вот здесь начинаются интересные параллели. Но всегда ли корреляция означает причину?

Пора паниковать? Мнение скептиков

Как только обзор был опубликован, научное сообщество отреагировало бурно. Многие коллеги раскритиковали выводы австралийцев. Главный аргумент: в анализе не учли множество других жизненно важных факторов. Социально-экономический статус, наследственность, общая обстановка в семье — разве это не может играть гораздо более значимую роль?

Кроме того, независимые эксперты спешат успокоить: заразиться токсоплазмой можно не только от кошки. Непрожаренное мясо или загрязненная вода — куда более распространенные источники. Так что винить во всем одного лишь домашнего питомца в корне неверно.

Но здравый смысл никто не отменял. Позволять кошке кусать и царапать себя, играя с вашими руками как с добычей, — плохая идея в любом случае. Это вопрос не столько паразитов, сколько воспитания и вашей собственной безопасности. А ваша кошка, скорее всего, не скрытый агент апокалипсиса, а просто милое создание, которое ждет своего ужина.