Космос и иммунитет: почему женщины лучше переносят полёты, чем мужчины

Всё началось с уникальной миссии Inspiration4 в 2021 году, где в космос отправились четверо гражданских. Никаких профессиональных астронавтов — идеальная контрольная группа! Журнал Nature Communications опубликовал разбор их медицинских данных: анализы брали до полёта, на орбите и уже после приземления.

Но чтобы картина была полной, авторы работы подняли архивы — изучили иммунный ответ 64 «профи» из NASA, мужчин и женщин. И сравнили.

Кто крепче: мужчины или женщины в невесомости?

Цифры говорят сами за себя. У мужчин после полёта учёные обнаружили более серьёзные сбои в экспрессии генов — грубо говоря, в том, как клетки «считывают» свои инструкции. Их организм восстанавливался до исходного состояния медленнее, а «возмущённых» полётом генов было больше. Даже ключевые белки — те, что отвечают за борьбу с инфекциями, воспаление и свёртываемость крови (IL-6, IL-8, фибриноген) — вели себя по-разному в зависимости от пола.

Вывод исследователей звучит довольно однозначно: мужская иммунная система, похоже, переживает космический стресс острее. Почему? Пока можно только строить гипотезы.

Одна из самых интригующих связана с эволюцией. Женское тело природой «запрограммировано» на колоссальную перестройку — беременность. Способность адаптироваться к радикальным физиологическим изменениям, возможно, даёт женщинам фору и в других экстремальных условиях, включая космос. Звучит логично, но это лишь предположение.

Требуются новые исследования, но тренд налицо. При отборе экипажей для долгих лунных баз или марсианских экспедиций этот фактор уже нельзя игнорировать.

Мужчинам, впрочем, отчаиваться рано. Есть и хорошая новость: подавляющее большинство изменений, которые наше тело претерпевает на орбите, обратимы. Всего три месяца на родной планете — и организм, как правило, возвращается в норму. Земная гравитация по-прежнему остаётся лучшим терапевтом.