Крысы-блогеры: как грызунов научили делать селфи без награды

Художник Огюстен Линье вдохновился классическими опытами психолога Скиннера и его знаменитой «коробкой». Тот использовал положительное подкрепление, чтобы крысы нажимали на рычаг. Линье же задался вопросом: а как эти старые эксперименты отразятся в эпоху соцсетей и смартфонов? И решил проверить.

Он построил специальную башню с камерой наверху. Внутри — кнопка спуска затвора. Каждый раз, когда крыса нажимала на неё, механизм выдавал ей крошечную порцию сахара. Классический условный рефлекс, казалось бы. Но дальше случилось неожиданное.

«В какой-то момент крысы перестали есть сахар, — признаётся Линье. — Но фотографироваться не бросили!» Получается, сам процесс нажатия кнопки стал для них наградой, источником того самого дофамина. Сила привычки — страшная штука, не правда ли?

Как это было: башня, кнопка и два месяца тренировок

Создание прозрачной экспериментальной установки заняло у художника около двух месяцев — с учётом всех тестов и доработок. Крысы однажды даже устроили небольшой погром во время тренировки, и конструкцию пришлось чинить. Упрямые создания!

Обучение шло по несколько часов в день. Чтобы навык закрепился, крыс после тренировок вынимали из коробки на неделю, а потом снова сажали внутрь. Изначально Линье даже установил экран, чтобы показывать грызунам их фотографии. Но они проигнорировали свои портреты — экран убрали.

В итоге подопытные жали на кнопку в среднем каждые 30 секунд. Любопытно, что рыжая крыса делала это заметно активнее, чем белая, даже после того, как перестала интересоваться сахаром. Почему? Загадка.

Трудно сказать, что именно чувствовала крыса. Но раз она продолжала щёлкать себя без видимой награды, значит, сам процесс стал для неё источником удовольствия. Звучит знакомо? Это же зеркало нашего поведения в соцсетях! Мы листаем ленту не ради конкретной информации, а ради самого процесса, за которым стоит та же дофаминовая игла.

Зеркало для человечества: а мы-то чем лучше?

Зависимость от социальных сетей уже признана реальной проблемой. Национальный центр по борьбе с зависимостью в США ставит её в один ряд с игровой или, например, зависимостью от азартных игр.

Психологи оценивают, что от 5 до 10% американцев страдают от этой формы поведенческого расстройства, которое по механизму очень похоже на зависимость от веществ. Крысы, жаждущие нажать кнопку, и мы, бесконечно обновляющие ленту, — не такие уж и разные существа в погоне за дофамином. Заставляет задуматься, не так ли?