Куда исчезают звёзды? Астрономы нашли объяснение феномену

Звёзды, в отличие от нас с вами, не имеют привилегии тихо уйти в ночь. У них есть протокол: громкая смерть в огне сверхновой или долгое угасание. Но что, если я скажу вам, что некоторые звёзды просто... испаряются? Исчезают с небосклона, не оставив и намёка на прощальный фейерверк. Астрономы ломают голову над этим десятилетиями, и, кажется, мы наконец-то подобрались к разгадке.

За последние 70 лет с карты ночного неба бесследно пропали более сотни звёзд. Иногда – буквально за час наблюдений. Куда они деваются?

Давайте вспомним, как всё должно быть по учебнику. Массивная звезда, тяжелее Солнца в восемь раз, обязана закончить жизнь грандиозным взрывом – сверхновой. После этого она оставляет после себя либо нейтронную звезду, либо чёрную дыру. Пропустить такое событие практически невозможно.

Наше собственное Солнце в далёком будущем ждёт иная, более спокойная участь. Оно раздуется в красного гиганта, сбросит оболочку и оставит после себя тлеющий уголёк – белый карлик. Теоретически, когда-нибудь тот остынет и превратится в невидимого чёрного карлика. Но Вселенная ещё слишком молода для таких старческих объектов. Так что это явно не наш случай.

Тайна бесследного исчезновения: провалиться в небытие

Куда исчезают звёзды? Астрономы нашли объяснение феномену

Ответ, возможно, нашёлся в свежем исследовании из Института Нильса Бора, опубликованном в Physical Review Letters. Учёные выдвинули смелую гипотезу: а что, если некоторые массивные звёзды просто проваливаются в себя, коллапсируя прямо в чёрную дыру, минуя стадию сверхновой? Ни взрыва, ни вспышки – только тихий, гравитационный обрыв.

Ключом к разгадке стала двойная система VFTS 243 в Большом Магеллановом Облаке. Там вокруг общей оси вращаются звезда и чёрная дыра. И вот что интересно: учёные тщательно искали любые следы, которые оставил бы взрыв сверхновой при рождении этой чёрной дыры – возмущения орбиты, разлетающееся вещество. И ничего не нашли.

Орбита системы остаётся поразительно ровной и спокойной, как будто чёрная дыра всегда там и была. Это главное свидетельство в пользу теории «провала». Похоже, прародительница этой дыры не взорвалась, а словно шагнула за горизонт событий, не попрощавшись.

Конечно, для окончательных выводов нужны новые данные и наблюдения. Но сама система VFTS 243 уже стала уникальным ориентиром. Она показывает нам, что смерть звезды может быть не только зрелищной, но и абсолютно безмолвной. Задумайтесь: сколько таких невидимых коллапсов мы уже пропустили?