Ледники Анд тают: они стали меньше, чем за последние 11 700 лет

Последние данные звучат как тревожный сигнал: ледники в Андах тают с такой скоростью, что обнажают скалы, скрытые ото льда и солнца минимум 11 700 лет. Проще говоря, со времен последнего ледникового периода.

Ученые видят в этом не просто потепление, а смену геологической эпохи. Таяние Анд — яркая визитная карточка антропоцена, века человеческого влияния.

В свежем номере журнала Science исследователи подробно изучили четыре ледника в Южной Америке: Пан-де-Асукар, Кешке, Зонго и Чарквини-Норте. Они разбросаны по территории Колумбии, Перу и Боливии, но объединяет их одно печальное свойство.

Выводы не оставляют сомнений: сегодня эти ледяные гиганты меньше, чем были в любой момент за последние одиннадцать с лишним тысячелетий. Представляете масштаб?

Изучение отступающих ледников

Как ученые это выяснили? Они взяли образцы горных пород и проанализировали их на содержание редких изотопов — бериллия-10 и углерода-14. Эти элементы образуются в камнях только под прямым воздействием космических лучей. Если они есть — значит, лед отступил и скала долго была открыта. Это как геологические часы, показывающие, когда ледник в последний раз отползал так далеко.

Тревожный межэпохальный рубеж

Ледники Анд тают: они стали меньше, чем за последние 11 700 лет

Авторы исследования говорят о «тревожном межэпохальном рубеже». Давайте разберемся. Мы живем в эпохе Голоцен, которая началась как раз около 11 700 лет назад, когда отступили великие льды. Климат стал теплее и стабильнее, что позволило расцвести экосистемам и, в конечном счете, появиться нам с вами — со всем нашим сельским хозяйством и цивилизацией.

Теперь ледники, стабильные на протяжении всего Голоцена, резко меняют свое состояние. Для ученых это явный сигнал: мы, возможно, уже перешагнули в антропоцен — эпоху, где главной геологической силой стал человек.

Последствие уменьшения ледников

А ведь это не просто абстрактные «ледники где-то далеко». Анды — это гигантская водонапорная башня для целого региона. Их ледники питают реки, от которых зависят сельское хозяйство, питьевая вода и санитария миллионов людей. Их отступление — это уже не прогноз, а реальность, бьющая по уязвимым сообществам.

Не все в научном мире согласны официально признать начало антропоцена. Споры о формальных маркерах продолжаются. Но разве нужно ждать печати одобрения, когда горы теряют свой белый покров на наших глазах? Планета переживает стремительные и глубокие изменения, и Андские льды — один из самых красноречивых их индикаторов.