Лесные пожары выбрасывают больше CO2, чем вся экономика Японии

Цифры, опубликованные Китайской академией наук, ошеломляют. С 2001 по 2022 год мир потерял в огне не просто леса — он получил чудовищный объем CO2, сравнимый с выбросами целой промышленно развитой страны. И год от года ситуация только ухудшается.

Эколог Сюй Вэньжу, один из авторов отчета, объясняет журналу Nature суть происходящего. «Экстремальные пожары» — это не просто большие костры. Они выжигают гигантские территории и на десятилетия калечат экосистему, лишая её способности восстанавливаться.

Где же горит сильнее всего? Команда Сюй указывает на две зоны риска: окраины тропических лесов и бескрайние бореальные (хвойные) леса северных широт. Именно в тайге, к северу от 45-й параллели, выбросы от пожаров показывают «стремительный рост». Леса, которые должны быть лёгкими планеты, превращаются в гигантские пепельницы.

И причина этого порочного круга — в нас. Изменение климата порождает волны жары и засухи, которые сушат леса, превращая их в порох. А вспыхнувшие пожары выбрасывают новые тонны CO2, усиливая парниковый эффект. Замкнутый круг? Да. И разорвать его с каждым годом всё сложнее.

Человеческий фактор тоже налицо. «Многие возгорания происходят по нашей вине, — говорит Сюй. — Непотушенный костёр, брошенный окурок, сельскохозяйственные палы. Мы сами подносим спичку к пороховой бочке, которую так усердно начиняли десятилетиями».

Метеоролог Чжоу Тяньцзюнь назвал отчёт шокирующим. И есть от чего: выгоревшая за 22 года площадь в 11 раз превысила площадь лесов, которые человечество высаживало ежегодно. Подумайте об этом. Мы с таким трудом сажаем деревья, чтобы они поглощали углерод, а огонь за несколько часов сводит эти усилия на нет. Не напоминает ли это попытку вычерпать воду из тонущей лодки?

«Наши усилия по посадке лесов могут быть полностью нивелированы природными пожарами», — с горечью констатирует Чжоу.

Огненный топ-10: когда один пожар равен стране

В докладе выделена «чёрная десятка» — десять экстремальных пожаров с 2018 по 2023 год. Каждый из них выбросил более 600 миллионов тонн CO2. География ужасающе проста: Россия, Бразилия, Канада, Австралия, Индонезия. Страны с самыми обширными лесными массивами стали эпицентрами катастрофы.

Абсолютный антирекорд 2023 года принадлежит Канаде. Здесь сгорело 18,5 миллионов гектаров — почти две Норвегии! В огне мировых бореальных лесов, которые десятилетиями накапливали углерод, за несколько месяцев высвободилось более 1,5 миллиардов тонн CO2. Шокирующая деталь: это больше, чем выбросы от всех лесных пожаров в стране за предыдущие 22 года, вместе взятые.

И это только начало. Прогнозы учёных неутешительны: к 2050-м годам гореть будет на 20% больше лесов, чем в начале века.

Профессор Ван Юхан из Технологического института Джорджии предупреждает: «Поразительно, но ожидается, что глобальные выбросы CO2 от пожаров удвоятся. В будущем пожары станут одним из главных источников углерода в атмосфере». Слышите? Не промышленность, а огонь.

Что делать? Учёные сходятся в одном: странам пора наконец-то начать всерьёз учитывать выбросы от лесных пожаров в своих климатических планах и создать строгую систему мониторинга. Игнорировать этот фактор больше нельзя. Лесные пожары превратились в источник выбросов, который «нельзя игнорировать», — резюмирует Сюй Вэньжу. А что, мы до сих пор игнорировали?