Лицо «чумной вампирши»: как выглядела женщина XVI века с кирпичом во рту

Всё началось почти двадцать лет назад, когда на венецианском острове Лазаретто-Нуово археологи обнаружили массовое захоронение жертв чумы 1576 года. Среди сотен скелетов один выделялся особенно. Представьте ужас могильщика, который, открыв братскую могилу, увидел это.

Чума не просто убивала — она порождала панику и дикие суеверия. Люди в отчаянии искали причины бедствия и находили их в сказках о нежити. Могильщики, видя естественные процессы разложения, раздували слухи о «ночных пожирателях». Страх оказался сильнее науки.

Те самые «пожиратели савана»

Объяснение было жутким и «логичным» для того времени. Ткань савана, накрывавшая лицо, со временем разрушалась. Испуганные современники решили: это вампир съел ткань, чтобы набраться сил. Не нужно искать шею для укуса — они якобы кормятся прямо в могилах.

Именно такую «пожирательницу савана» и увидел, по всей видимости, какой-то несчастный могильщик, когда вскрыл захоронение повторно. Увидел и принял радикальные меры, чтобы мертвец больше не «ел». Кирпич в рот — вот вам и простейший способ обезвредить вампира.

Анализ костей показал, что женщине было далеко за шестьдесят. Её диета, бедная мясом и богатая зерном, говорит о небогатой жизни простолюдинки. Как получилось, что именно её посчитали исчадием ада? Мы, наверное, никогда не узнаем всей правды.

Хотя некоторые исследователи и осторожничают: а вдруг кирпич просто упал? Но правда ли это выглядит случайностью? Слишком уж символичным и целенаправленным жестом кажется такое «украшение».

Когда технологии возвращают нам прошлое

Спустя столетия за дело взялся бразильский эксперт Сисе́ру Мораэс. В новом исследовании он не просто описал череп, а буквально вернул женщине лицо, используя современные методы реконструкции.

Сначала появилась цифровая 3D-модель черепа. Затем, слой за слоем, как в мастерской скульптора, «наращивались» мышцы и кожа. Получился портрет пожилой, уставшей женщины. Совсем не монстра.

Но главный вопрос оставался: а как же тот самый кирпич? Учёный пошёл дальше и провёл эксперимент, создав точную копию из пенопласта. Оказалось, вставить такой предмет в рот живому человеку — задача сложная, но для умершего это было бы куда проще. Жуткий, но логичный с точки зрения средневекового ритуала штрих.