Лицо неандертальской женщины возрастом 75 000 лет: ученые собрали череп из осколков

Лицо, которое не видел мир 75 тысяч лет. Археологи совершили почти невозможное: они собрали, как пазл, раздавленный череп неандертальской женщины из пещеры Шанидар и показали нам, как она могла выглядеть. Это не просто реконструкция — это окно в глубокое прошлое нашего рода.

Всё началось с 200 осколков. Представьте: череп, который за тысячелетия превратился во что-то хрупкое, как размокшее в чае печенье. И из этого учёные смогли собрать лицо. По-моему, это сродни магии.

Знаменитая пещера Шанидар в иракском Курдистане — место почти мистическое для палеоантропологов. С середины XX века здесь нашли останки целой группы из десяти неандертальцев. Каждая находка тут — сенсация.

Одна из них, сделанная в 60-х, породила красивейшую легенду. У костей обнаружили скопления пыльцы. Родилась гипотеза о «цветочном захоронении»: будто бы неандертальцы, как и мы, хоронили сородичей с цветами, выражая нечто вроде скорби или веры. Романтично, правда? Однако в 2023 году эту версию пошатнули: а что, если пыльцу занесли просто пчёлы, устраивавшие гнездо неподалёку? Наука часто такова — сначала даёт надежду на поэзию, а потом возвращает к прозе фактов.

Реконструкция лица неандертальской женщины

Лицо неандертальской женщины возрастом 75 000 лет: ученые собрали череп из осколков

В 2018 году в той же пещере нашли ещё одно захоронение. Раздавленный череп, принадлежавший женщине, которую позже назвали Шанидар Z. Она лежала в позе спящего человека. Любопытно, что нижнюю часть её скелета, возможно, раскопали ещё в 1960 году, даже не подозревая, что это часть одной особи.

И вот теперь команда из Кембриджского университета совершила технический подвиг. Они аккуратно, фрагмент за фрагментом, собрали этот хрупкий череп, отсканировали его и создали цифровую 3D-модель. Потом её напечатали. И перед нами предстало лицо.

Работа была ювелирной. Кости были невероятно хрупкими. Учёные сравнивали их консистенцию с печеньем, размоченным в чае. Попробуйте собрать такое! Но они справились.

Мы привыкли думать о неандертальцах как о грубых, примитивных существах с тяжёлыми надбровными дугами и огромными носами. И анатомические отличия, конечно, были: массивный череп, выступающая средняя часть лица. Но реконструкция Шанидар Z поражает. Она показывает, насколько много у нас могло быть внешних сходств. Взгляд на это лицо заставляет задуматься: а если бы мы встретили её на улице в капюшоне, заметили бы мы разницу?

Вот как она выглядела:

Пол женщины определили по белку из зубной эмали — тазовых костей для этого не нашлось. Анализ показал, что она прожила чуть больше сорока лет. Для неандертальца это был почтенный, почти преклонный возраст. Её рост был около полутора метров. Невысокая, крепкая женщина, чьи глаза последний раз видели мир, в котором не было ни городов, ни стран, ни письменности. И вот теперь её глаза, восстановленные наукой, смотрят на нас. Что они видят?