Математические способности: оказалось, считают не только люди

Давайте начистоту: освоить счёт — задача не из лёгких. Мы сами помним, как мучились с таблицей умножения. Оказывается, этот навык, который мы так долго оттачиваем, может быть заложен куда глубже в биологической истории. И нейробиологи из Китая доказали это, усадив лабораторных крыс за своеобразную «арифметику». Результат? У грызунов обнаружилось зачаточное чувство числа. Неожиданно, правда?

Крысиные цифры: как животные воспринимают математику

Всё началось с простого, но изящного вопроса: а можно ли вообще научить крысу числам? Учёные создали специальный тест. Подопытным показывали числовые стимулы, а они должны были нажимать на определённую кнопку, чтобы получить вкусняшку. Самое интересное — исследователи постарались убрать все лишние подсказки. Не было ни «больше-меньше» в привычном нам смысле, ни ассоциаций с размерами. Только чистая абстракция — число. Представляете, какая задача для мозга, который эволюционировал в поисках сыра, а не производных функций?

И что вы думаете? Крысы справились. Правда, им потребовалось немало времени — около двух-трёх месяцев упорных (и, видимо, весьма вкусных) тренировок. Это ли не доказательство пластичности мозга?

Но учёные пошли дальше. Они решили выяснить, *где* в крысиной голове живёт эта новая математическая способность. С помощью современных методов они точечно «отключали» определённые зоны мозга. И вот магия: когда заблокировали заднюю теменную кору, умение крыс оперировать числами резко ухудшилось. А вот оценивать размер объектов они по-прежнему могли. Это значит, что в мозге, похоже, существует специальный «арифметический модуль», отвечающий именно за числа. Не универсальный процессор для всех задач, а узкопрофильный чип! Разве не удивительно?

Авторы работы справедливо гордятся: их открытие — это не просто забавный факт о крысах. Это ключ к пониманию того, как вообще устроено числовое восприятие в природе. Какие нейронные цепи за него отвечают? Как гены (например, тот же ROBO1, связанный с развитием теменной коры) влияют на наши, и не только наши, математические таланты? Вопросов стало только больше.

И это только начало. Теперь очередь за другими животными. Узнаем ли мы, что слон может складывать, а ворона — извлекать корень? Будущее покажет. А пока придётся смириться: наша математическая корона немного пошатнулась.