Мелатонин для зрения: как «гормон сна» защищает от возрастной дегенерации

Знакомый многим мелатонин — та самая «таблетка для сна» — внезапно оказался в центре сенсации. Оказывается, его влияние на организм может быть куда шире. Новые данные связывают его с защитой от одного из главных врагов зрения в пожилом возрасте — возрастной макулярной дегенерации (ВМД). Звучит почти как фантастика, но цифры заставляют задуматься.

Не стоит сразу бежать за мелатонином, лучше проконсультироваться с врачом

Ученые из медицинской школы Университета Кейс Вестерн Резерв решили проверить эту гипотезу на огромной выборке. Они проанализировали данные более 200 000 человек: одни никогда не жаловались на серьезные проблемы со зрением, у других уже была диагностирована ранняя, «сухая» форма ВМД.

Результаты поражают. Среди 121 523 пациентов старше 50 лет без истории ВМД те, кто регулярно принимал мелатонин, столкнулись с этим заболеванием на 58% реже. А у 66 253 пациентов с уже начавшимися изменениями прием добавки снизил риск прогрессирования болезни на 56%. Это не просто статистическая погрешность — это серьезный повод для размышлений.

Эти выводы, основанные на анализе медицинских карт с 2008 по 2023 год, оставались устойчивыми даже когда пациентов делили на возрастные группы: шестидесятилетних, семидесятилетних и тех, кому за восемьдесят. Эффект, судя по всему, не зависел от конкретного возраста.

Что еще показало исследование: от мышей к людям

Мелатонин для зрения: как «гормон сна» защищает от возрастной дегенерации

Интересно, что первые серьезные намеки появились еще в 2020 году в экспериментах на мышах. Тогда ученые впервые увидели, что мелатонин способен защитить сетчатку от повреждений и замедлить развитие «сухой» ВМД. Природа дала нам мощный инструмент, а мы только начинаем понимать, как он работает.

Затем, в 2021 году, исследование на людях показало: у пациентов с ВМД уровень мелатонина в крови и слезной жидкости был заметно ниже. В той же год еще одна научная работа продемонстрировала, что дополнительный прием мелатонина может тормозить развитие пигментного ретинита — другого нейродегенеративного заболевания сетчатки. Наука движется маленькими, но уверенными шагами. Вопрос в том, готовы ли мы сделать из этого практические выводы?

Новое масштабное исследование добавляет веса этим доказательствам. Однако авторы осторожничают и честно указывают на ограничения своей работы. ВМД — болезнь сложная, на ее развитие влияет масса факторов: от питания и курения до общей физической активности. К тому же, люди, сознательно принимающие БАДы, как правило, больше следят за здоровьем в целом. Может, дело не только в мелатонине, а в более ответственном образе жизни? Однозначного ответа пока нет.