Менструация и интеллект: как фаза цикла влияет на скорость реакции

Что же сподвигло учёных на такое исследование? Всё просто: уже известно, что у спортсменок в определённые фазы цикла повышается риск травм из-за гормональных колебаний. Но как эти колебания влияют на когнитивные функции — скорость реакции, внимание, принятие решений? Этот вопрос долго оставался в тени, пока за него не взялись специалисты из Лондона.

Что происходило в лаборатории и какие цифры получили

Чтобы докопаться до истины, команда из Института спорта и здоровья UCL собрала 241 участника. В группу вошли 96 мужчин и 47 женщин с нерегулярным циклом (из-за контрацептивов) — их данные добавили для чистоты сравнения.

Каждому предложили пройти серию когнитивных тестов в начале эксперимента и через две недели. А женщин попросили внимательно отслеживать фазы своего цикла и самочувствие через специальное приложение. Честно говоря, идея проверять мозг именно в контексте спортивных задач выглядит очень жизненно.

Тесты оценивали самое важное для командной игры: скорость реакции, концентрацию, способность сопоставлять визуальные данные и предугадывать события. По сути, это проверка той самой «мозговой ловкости», которая нужна не только на поле, но и в повседневной жизни.

Результаты оказались поразительными. Общей разницы в реакции и точности между мужчинами и женщинами не нашли. А вот внутри женской группы — открытие! Участницы с естественным регулярным циклом показали наилучшие результаты именно во время менструации: они реагировали быстрее и ошибались реже. И это при том, что в дневниках многие жаловались на упадок сил и были уверены, что тесты провалят. Ирония судьбы?

А вот в следующей фазе (лютеиновой, после овуляции) реакция, наоборот, замедлялась — на те самые 10-20 миллисекунд, которые в спорте могут решить всё.

Учёные связывают этот феномен с гормональными качелями: баланс эстрогена и прогестерона постоянно меняется, и эти изменения напрямую влияют на работу нейронных сетей.

Авторы настаивают: их работа — не просто любопытное наблюдение. Это серьёзный намёк и спортивной медицине, и обычным врачам. Понимая, как цикл влияет на когнитивные функции, можно помочь женщинам — и спортсменкам, и всем остальным — лучше адаптировать нагрузки и график к своим биологическим ритмам. Звучит как шаг к настоящей персонализированной медицине, не находите?