Мышиные эмбрионы вырастили в космосе. Что это значит для будущего человечества?

Японские учёные совершили нечто удивительное. Они вырастили эмбрионы мыши на Международной космической станции — и те развивались совершенно нормально. Знаете, что это значит? Это первая серьёзная заявка на то, что размножение млекопитающих, включая нас с вами, в космосе в принципе возможно.

Программа Artemis от NASA громко заявляет о возвращении на Луну и подготовке к полёту на Марс. Возникает фундаментальный, почти фантастический вопрос: а смогут ли люди однажды рожать детей на других планетах? Ответ начинает прорастать на орбите Земли.

В августе 2021 года на борту ракеты к МКС отправился необычный груз — замороженные мышиные эмбрионы. Их подготовила команда во главе с профессором Терухико Вакаямой и специалистами Японского аэрокосмического агентства (JAXA). Просто представьте: крошечные зародыши жизни, летящие в ледяной тишине на высоте 400 километров.

На станции космонавты разморозили эмбрионы на самых ранних стадиях с помощью специального устройства и культивировали их целых четыре дня в условиях невесомости. Что с ними стало? Учёные затаили дыхание.

И вот результат: «Эмбрионы, выращенные в микрогравитации, развивались нормально». Они успешно превратились в бластоцисты — те самые сложные клеточные структуры, из которых потом формируется и эмбрион, и плацента. Жизнь, вопреки всем нашим земным представлениям, взяла своё.

Космическая колыбель

Мышиные эмбрионы вырастили в космосе. Что это значит для будущего человечества?

Эксперимент, как пишут исследователи, «наглядно показал, что гравитация не имеет решающего значения» для этого начального этапа. А после тщательного анализа ДНК вернувшихся на Землю бластоцист выяснилось: существенных изменений или повреждений нет. Ничего, что помешало бы развитию. Поразительно, не правда ли?

Это, как заявили Университет Яманаси и институт Riken, «первое в истории исследование, доказывающее, что млекопитающие могут нормально развиваться в космосе». Да-да, вы не ослышались. Первый в мире эксперимент по выращиванию эмбрионов млекопитающих в полной невесомости.

Но это только начало истории. Самое интересное — впереди. «Теперь необходимо пересадить эти космические бластоцисты суррогатным мышам и посмотреть, родятся ли здоровые мышата», — поясняют учёные. Вот это будет настоящий экзамен.

От результата этого следующего шага зависит очень многое. Если мышата родятся здоровыми, это откроет совершенно новую главу — не просто освоения, а настоящей колонизации космоса. Ведь чтобы жить среди звёзд, нам нужно там не только выживать, но и продолжать род. Пока что у жизни получается сдать первый тест на прочность. Интригует?