NASA нашла новую суперземлю в зоне обитаемости звезды

Планета TOI-715 b — настоящий гигант по нашим меркам: она в полтора раза больше Земли. А крутится она вокруг тусклой красной звездочки, которая, однако, может давать ровно столько тепла, чтобы вода на поверхности оставалась жидкой. А где вода, там, как мы считаем, возможна и жизнь. Теперь ученые затаили дыхание: следующий шаг — изучить атмосферу этой далекой странницы.

Почему все надежды — на экзопланеты?

Давайте честно: наша Солнечная система оказалась слегка... пустоватой в плане соседей. Поэтому астрономы уже давно смотрят за её пределы, на планеты других звёзд — экзопланеты. И с 2018 года у них появился супер-инструмент — телескоп «Джеймс Уэбб». Он способен не просто находить новые миры, а буквально «прощупывать» их, заглядывая в самые основы.

Но первым звонком обычно служит другой охотник — спутник TESS. Он вот уже шесть лет выслеживает планеты по их «транзиту» — крошечным провалам в свете звезды, когда планета проходит по её диску.

Именно так, по наводке от TESS, международная команда учёных, ведомая специалистами из Бирмингемского университета, навела на цель свои наземные телескопы и поймала TOI-715 b.

Что же они выяснили? Год на этой суперземле длится всего 19 наших дней. Представьте: от одного дня рождения до следующего — меньше трех недель! Орбита у нее очень тесная. Но у такого космического ускорения есть и обратная сторона (в прямом смысле): планета, вероятно, постоянно повернута одной стороной к своему солнцу. Получается вечный день на одной половине и вечная ночь на другой. Какие бури могут бушевать на границе света и тьмы?

Но вот что по-настоящему зажигает: в той же системе, возможно, прячется ещё одна планета — размером уже с нашу Землю. Если её подтвердят, то это будет самая маленькая из всех планет в обитаемых зонах, когда-либо найденных TESS. Два потенциальных мира у одной звезды — это же просто фантастика!

«TOI-715 b пополнила собой почетный список миров, которые «Джеймс Уэбб» должен рассмотреть в приоритетном порядке, — заявили в NASA. — Всё теперь упирается в детали: насколько она массивна, является ли водным миром и, главное, есть ли у неё атмосфера и из чего она состоит». Вот где начинается самое интересное: один спектральный анализ может перевернуть всё.

Само по себе открытие экзопланеты уже не редкость — их каталог перевалил за 5000. Но каждая новая суперземля в обитаемой зоне — это отдельная история, уникальный мир, заставляющий нас снова и снова задаваться вопросом: а действительно ли мы одиноки во Вселенной?