Неандертальцы и альтруизм: как древние люди заботились о ребёнке с синдромом Дауна

Ранние исследования давно говорили: неандертальцы ухаживали за больными и ранеными. Но что ими двигало? Простой расчёт на будущую помощь или искреннее сочувствие? Учёные ломали головы. Теперь, кажется, у нас есть ответ — и он говорит в пользу сердца, а не холодного разума.

Что рассказала древняя кость

Испанские палеонтологи взяли найденный фрагмент — часть внутреннего уха — и буквально просветили его насквозь, сделав сотни рентгеновских снимков. Получилась виртуальная 3D-модель. Анализ показал: с вероятностью 94% эта кость принадлежала неандертальцу.

А дальше — самое интересное. В строении внутреннего уха обнаружились серьёзные отклонения. Один канал был слишком велик, полукружные каналы, отвечающие за равновесие, — деформированы, а улитка, орган слуха, — сильно уменьшена. С такими нарушениями ребёнок, скорее всего, был полностью глухим, страдал от сильнейших головокружений и просто не мог держать равновесие. Мог ли он выжить сам в суровом мире палеолита? Ответ очевиден.

Подумайте: неандертальцы были охотниками-собирателями. Их жизнь требовала постоянного движения, преследования добычи, кочёвок. Как одна мать могла бы одновременно таскать на себе беспомощного ребёнка и выполнять всю тяжёлую работу по добыванию пищи? Это почти нереально.

Учёные пришли к выводу: матери точно помогала вся община. Кто-то подменял её в заботах о малыше, кто-то делился добычей, кто-то помогал по лагерю. И, что самое важное, делали они это без видимой выгоды для себя. Просто потому, что нужно было помочь. Это и есть чистой воды альтруизм.

Получается, способность к бескорыстной помощи — не изобретение нашего вида, Homo sapiens. Её корни уходят глубже. Возможно, это качество зародилось ещё у общего предка неандертальцев и людей, сотни тысяч лет назад. И это, согласитесь, меняет наш взгляд на тех, кого мы привыкли считать грубыми и примитивными «пещерными людьми».