Неожиданное свечение: какие млекопитающие светятся в ультрафиолете?

И не только кошки. Учёные насчитали уже 125 видов светящихся в УФ-свете млекопитающих! В этом необычном списке — летучие мыши, коалы, зебры, кроты, белые медведи и даже дельфины.

Зачем им это? Возможно, по той же причине, по которой мы надеваем светящиеся браслеты на фестиваль — чтобы быть заметными. Только в их случае это не развлечение, а способ общения в кромешной темноте ночи.

О флуоресценции у птиц, лягушек, скорпионов и рыб науке было известно.

Эксперты также знали, что кости и зубы многих животных (да и наши с вами ногти и белые волосы) обладают этим свойством. Но масштабы явления среди млекопитающих оказались настоящим сюрпризом. Мы так мало знаем о мире, который считаем изученным!

Ночной свет: невидимое свечение млекопитающих

Новое исследование, которое провёл палеонтолог доктор Кенни Дж. Травуйон, развеяло все сомнения: флуоресценция среди млекопитающих — правило, а не исключение.

«Почти у каждого изученного нами вида мы обнаружили ту или иную форму свечения», — признаётся профессор. Его вывод прост и поразителен: «Мы полагаем, что флуоресценция очень распространена. По сути, это нормальное состояние волос, если они не окрашены тёмным пигментом».

Так в чём же дело — умная адаптация для ночных переговоров или просто побочный эффект от отсутствия пигмента? Пока учёные разбираются. Но одно ясно точно: природа никогда не перестанет нас удивлять.