Новый вид птерозавра обнаружен на туманном острове Скай в Шотландии

В свежем выпуске The Journal of Vertebrate Paleontology группа ученых из ведущих британских университетов обнародовала описание удивительной находки. Новый вид летающей рептилии был идентифицирован по окаменелостям с острова Скай. Непростая работа, скажу я вам!

Знакомьтесь: Ceoptera evansae. Это имя теперь принадлежит существу, бороздившему небеса в середине юрского периода, когда по Земле еще ходили гигантские зауроподы.

Сохранился он, прямо скажем, не идеально: только фрагменты скелета – часть крыльев, элементы ног, обломки позвоночника. Самые интересные детали были надежно спрятаны внутри породы, поэтому ученым пришлось задействовать компьютерный томограф. Это как пытаться разглядеть рисунок на замурованном витраже, не разбивая стекла.

А что в имени? В нем – вся поэзия открытия. «Ceoptera» родилось из шотландского «Cheò» (туман) и латинского «ptera» (крыло). «Туманное крыло» – разве не красиво для существа с такого легендарно-мрачного острова?

Вторая часть названия, «evansae», – дань уважения профессору Сьюзен Э. Эванс, чьи многолетние исследования на Скае сделали подобные открытия возможными. Наука всегда держится на плечах гигантов, а в данном случае – на плечах упорных и внимательных исследователей.

Что нам говорит эта находка о древнем мире?

Самое интересное: Ceoptera относится к группе Darwinoptera. А это значит, что эта эволюционная ветвь птерозавров была куда более разнообразной и живучей, чем мы думали. Они царствовали в небе не менее 25 миллионов лет! Представляете масштаб? Целая эпоха полета.

Это уже второй птерозавр с острова Скай. Первого, Dearc sgiathanach, миру представили в 2022 году. Похоже, туманные шотландские острова были настоящим раем для летающих рептилий юрского периода. Что-то в их экосистеме им очень нравилось.

Каждая такая находка – как новый кусок мозаики. Мы начинаем понимать, что мир средней юры был наполнен жизнью, о которой у нас есть лишь смутные представления. Новые технологии и упорство ученых обязательно принесут нам еще больше таких «туманных крыльев».

Кстати, если вы вдруг путаете птеродактилей и птерозавров, у нас есть отличный материал, который расставит все по местам. Эволюция – удивительная штука!