Новый вирус, похожий на малярию, обнаружен у пациента в Перу

Что скрывают джунгли? В Перу обнаружили совершенно новый вирус, который заставил врачей сперва подумать о малярии. 20-летний пациент, один-единственный пока случай — но ученые уверены: этот патоген не исчез, он тихо циркулирует в зеленой глуши Южной Америки.

Симптомы были как при малярии, но анализ крови показал нечто иное. Исследователи считают, что вирус всё еще скрывается в джунглях.

Летом 2019 года молодой человек обратился в больницу в перуанской провинции Чанчамайо с классическим набором тропических жалоб: высоченная температура, ломота в мышцах, головная боль, да еще и глаза болели так, что свет был невыносим. Картина была настолько типичной, что врачи сразу заподозрили местных «знаменитостей» — лихорадку денге или малярию. Но обычные тесты дали сбой. В крови пациента плавало нечто неизвестное.

Дальнейший анализ поставил всех в тупик. Симптомы-то знакомые, а возбудитель — нет. Это всегда немного тревожно, ведь в тропиках любая неопознанная лихорадка может таить в себе неприятные сюрпризы.

Что за незнакомец? Флебовирус с секретом

Новый вирус, похожий на малярию, обнаружен у пациента в Перу

Лаборатория выявила виновника — это оказался флебовирус. Само по себе семейство не ново: эти вирусы (их переносят москиты, комары и клещи) известны тем, что вызывают внезапные и сильные лихорадки. Самый грозный из них — вирус лихорадки Рифт-Валли, способный в тяжелых случаях вызывать смертельные кровотечения.

Но наш «перуанский гость» — особенный. Генетический анализ показал, что это штамм под названием *Echarate*, который умудрился позаимствовать гены у какого-то другого, пока неопознанного флебовируса. Проще говоря, произошла вирусная рекомбинация — природный микс, в результате которого родился новый вариант. Вот так, тихо, в глубине джунглей, вирусы обмениваются «ноу-хау» и создают что-то свежее.

Ученые полагают, что этот гибрид продолжает свою скрытую жизнь где-то в экосистемах Южной Америки. Насколько он распространен и кто его главный переносчик (те же комары или, может, клещи?) — пока загадка. Для ответа нужен постоянный мониторинг всех пациентов с похожими симптомами. Хотя, стоит признать, риск массовой вспышки, кажется, невелик: с того единственного случая прошло уже больше четырех лет. Но расслабляться рано — природа любит преподносить сюрпризы. А вы часто задумываетесь, сколько неизвестных вирусов еще скрывается в неисследованных уголках планеты?

Кстати, о сюрпризах! В этом году ученые достали совершенно новый вирус даже не из джунглей, а со дна Марианской впадины — с глубины в километры. Кажется, природа не оставляет нам шанса на скуку. Подробности этого глубоководного открытия мы уже разбирали.