Обнаружены новые виды: кто такие мягкошерстные ежи-вампиры с Суматры

Исследование, недавно опубликованное в авторитетном Зоологическом журнале, — это детектив в мире биологии. Ученые вооружились генетическим анализом и лупой, чтобы пересмотреть классификацию пушистых ежей-гимнур из Юго-Восточной Азии. Результат? Они не просто нашли двух совершенно новых зверьков, но и повысили статус ещё трёх подвидов до полноценных видов. Новинки — Hylomys vorax и H. macarong — обитают в уникальных, но исчезающих лесах Северной Суматры и Южного Вьетнама. Представьте, какие ещё тайны прячутся в этих джунглях!

Кто они такие, эти пушистые «не-ёжи»?

• Мягкошерстные ежи, или гимнуры, — это милейшие млекопитающие из семейства ежовых. Но забудьте про иголки! Их шубка скорее напоминает бархат или плюш.
• И да, они не грызуны. Как и их колючие родственники, они обладают характерной заострённой мордочкой-носиком для рысканья в листве.

Все пять видов относятся к группе так называемых малых гимнур (Hylomys). До недавнего времени наука признавала в этом регионе лишь два вида. «Мы смогли идентифицировать новых ежей только благодаря музейным коллекциям, — признаётся ведущий автор Арло Хинкли. — Экспонаты десятилетиями ждали своего часа на полках, и теперь их время пришло». Вот она, ценность старой школы: пыльные витрины оказались хранилищем сенсаций.

• Эти зверьки ведут скрытный образ жизни, активны и днём, и ночью. В меню у них, скорее всего, всё подряд: от насекомых и червяков до сочных фруктов. Настоящие всеядные гурманы подлеска!

«Судя по всему, они устраивают гнёзда в дуплах, — предполагают учёные, — а во время поисков пропитания шныряют среди корней, под валежником, камнями и толстой подстилкой из листьев». Маленькие, скрытные и прекрасно замаскированные — неудивительно, что они так долго ускользали от внимания.

Знакомьтесь: новички в семействе ежовых

H. macarong — готичный красавец с тёмно-коричневым мехом длиной около 14 см. Его название — прямая отсылка к вьетнамскому слову «вампир» (Ma cà rong). И неспроста! Самцы этого вида щеголяют длинными, похожими на клыки резцами. Зачем они нужны? Учёные пока гадают. Возможно, это оружие для турниров между самцами или элемент брачных игр. Полевые исследования покажут.

H. vorax — его более миниатюрный (12 см) сосед с Суматры. Мех тоже тёмный, но мордочка уже, а хвост — полностью угольно-чёрный. Он строгий эндемик и живёт только на склонах священной для экологов горы Лейзер.

• H. dorsalis — уроженец гор Борнео. Его фишка — модная тёмная «ременная» полоса вдоль всей спины, которая к середине тела сходит на нет. Размером с вампирого ежа.
• H. maxi — самый крупный в этой компании (около 14 см). Ареал — горные райены Малайского полуострова и Суматры.
• H. peguensis — самый «социальный» и распространённый вид длиной 13 см. Его можно встретить в лесах Таиланда, Лаоса, Мьянмы и других стран региона.