Передается ли Альцгеймер? Новые данные о рисках при трансплантации костного мозга

Представьте себе: болезнь Альцгеймера, которую мы привыкли считать результатом внутреннего сбоя в мозге, потенциально может «пересаживаться» от одного организма другому. Звучит как сюжет для научно-фантастического триллера, не правда ли? Однако новое исследование на мышах указывает именно на такую возможность, когда донором выступает костный мозг.

Важно подчеркнуть: это лишь первые сигналы, полученные в лаборатории. Потребуется еще немало работы, чтобы понять, существует ли реальный риск подобной передачи у людей.

В центре внимания ученых из Университета Британской Колумбии (их работа вышла в Stem Cell Reports) оказался коварный белок — предшественник бета-амилоида. Именно из него образуются те самые печально известные бляшки, которые, словно сорняки, заполняют мозг при болезни Альцгеймера и нарушают его работу.

Чаще всего болезнь подкрадывается с возрастом или из-за факторов среды вроде грязного воздуха. Но есть и семейные формы, вызванные специфической мутацией в гене. Что важно? Клетки, производящие «строительный материал» для амилоидных бляшек, есть не только в голове. Они разбросаны по всему телу, включая самую сердцевину наших костей — костный мозг. И это открывает тревожную перспективу.

Когда больной костный мозг меняет судьбу

Передается ли Альцгеймер? Новые данные о рисках при трансплантации костного мозга

Ученые пошли радикальным путем. Они взяли мышей, генетически запрограммированных на развитие наследственной формы Альцгеймера, и пересадили их костный мозг здоровым сородичам.

Результат заставляет задуматься. В течение девяти месяцев у прежде здоровых мышей начали угасать когнитивные способности, а в их мозге стали накапливаться характерные амилоидные бляшки. Получается, болезнь была, в каком-то смысле, «импортирована» вместе с донорскими клетками.

Тревожный прецедент из прошлого

Эта история странным образом перекликается с другим медицинским случаем. В начале года британские исследователи описали пятерых пациентов, у которых болезнь Альцгеймера развилась после инъекций гормона роста, полученного много лет назад из гипофизов умерших людей. Тогда путь передачи был иным, но принцип тот же: чужеродный биоматериал стал источником патологии. Неужели наш организм так беззащитен перед подобным «заражением»?

Что это меняет в нашем понимании болезни?

Во-первых, работа бросает вызов старой догме. Оказывается, источником смертоносных амилоидных бляшек могут быть не только нейроны мозга. Стволовые клетки из костного мозга, принесенные кровотоком, тоже способны на это. Это все равно что обнаружить, что вражеские шпионы проникают в крепость не через главные ворота, а через подземные ходы, о которых никто не знал.

Во-вторых, пусть и осторожно, исследование указывает на теоретическую возможность ятрогенной (то есть связанной с медицинским вмешательством) передачи болезни Альцгеймера. Это не значит, что теперь нужно панически бояться пересадок. Это значит, что науке предстоит тщательно проверить эту гипотезу, чтобы медицина оставалась исключительно безопасным способом помочь, а не навредить.