Perseverance сфотографировал на Марсе каменного «снеговика»: забавная находка ровера

На 1208-й сол (марсианские сутки) своей миссии правая камера Mastcam-Z ровера Perseverance осматривала окрестности. Среди обычных скальных образований ее взгляд выхватил нечто необычное. Когда снимки достигли Земли, ученые не могли не улыбнуться: в левом нижнем углу фотографии притаилась аккуратная стопка камней, поразительно напоминающая крошечного снеговика.

Он, возможно, не так идеален, как его земные собратья из пушистого снега. И морковки для носа на Марсе явно не нашлось. Но у него есть свое, внеземное очарование. Своя мода, если хотите.

Perseverance продолжает работу в кратере Джезеро, куда прибыл в феврале 2021 года. Сейчас он начал подъем к краю кратера, чтобы выйти в новую, неизведанную область. А снеговик остался позади, как забавный сувенир с пути.

А мог бы быть настоящий?

Вот вопрос на засыпку: а возможен ли на Марсе настоящий, ледяной снеговик? Иными словами, бывает ли там снег? Ответ — скорее нет, но с оговорками.

Атмосфера Марса очень разрежена — в 100 раз тоньше земной. Но она есть, и, как доказал вертолет Ingenuity, в ней даже можно летать. Там случаются экстремальные погодные явления, например, глобальные пыльные бури. Теоретически возможны и снежные, хотя вероятность ничтожно мала.

Данные с орбитального аппарата MAVEN говорят, что в далеком прошлом у Марса была плотная атмосфера, позволявшая воде долго оставаться на поверхности. Сейчас вода, по мнению ученых NASA, может существовать в жидком виде лишь мгновения. Но она там есть — вероятно, в виде льда под поверхностью в полярных регионах.

Сезонное таяние соленой воды может создавать темные потеки на склонах. Из такой замерзшей субстанции, наверное, можно было бы попытаться слепить нечто. Но увы, марсианский снеговик даже в этом случае вряд ли был бы похож на нашего, земного. Он был бы совсем другим. Как и всё на этой загадочной планете.