Первые фермеры разводили скот в Северной Европе более 6000 лет назад

Примерно к 5000 году до нашей эры Центральная Европа уже вовсю пахала и сеяла, благодаря миграции земледельцев. А вот на севере — на территориях нынешних Нидерландов, Германии, Скандинавии и Британии — всё еще царил уклад охотников-собирателей. Когда и как здесь началось земледелие, долго оставалось загадкой.

Пролить свет на эту историю решили голландские учёные. Их масштабный проект и статья в журнале Antiquity переворачивают наши представления.

«До сих пор самые ранние неоспоримые свидетельства датировались 4000 годом до н.э. Всё, что было раньше, вызывало споры», — объясняет ведущий автор исследования доктор Натали Брусгаард. Но, кажется, спорам пришёл конец.

«Мы выяснили, что к 4240 году до н.э. всё уже изменилось. Крупный рогатый скот, овец и свиней уже разводили наряду с земледелием, — рассказывает Брусгаард. — Но самое интересное: первые фермеры держали разные стада коров и ухаживали за ними по-разному». Звучит как продвинутая агротехника каменного века, правда?

Не просто стадо: гибкие стратегии древних скотоводов

Как учёным удалось это узнать? Они заглянули… в тарелку древних животных. С помощью анализа стабильных изотопов — сложного биохимического метода — они смогли восстановить рацион коров, живших тысячи лет назад.

И что же выяснилось? Коров разделили на две «столовые». Одно стадо щипало траву в лесах, а другое паслось либо на специально удобренных полях, либо на солончаковых лугах. Это открытие кардинально меняет наш взгляд на первых северных фермеров.

«Результаты говорят нам, что фермеры не просто уже были здесь к 4240 году. Они использовали гибкие стратегии выпаса и, вероятно, привозили скот из достаточно отдаленных мест, — говорит доктор Брусгаард. — Эти люди обладали невероятно глубокими знаниями о том, как выращивать домашний скот».

Такую мудрость и адаптивность не приобретешь за пару лет. Учёные уверены: стада коров появились в Северной Европе задолго до этой даты. Осталось только выяснить, насколько именно раньше. История, как видите, любит прятать свои самые важные открытия в мельчайших деталях — даже в химическом составе древней коровьей кости.