Первый бивень мамонта в Миссисипи: уникальная находка охотника за окаменелостями

Давным-давно, пока климат не переменился, а люди не стали хозяевами этих земель, здесь, на территории современного Миссисипи, разгуливали настоящие гиганты: мастодонты, гомфотерии и, как выяснилось, колумбийские мамонты. Их мир был полон опасностей, но и полон жизни.

Мастодонты, кстати, встречались здесь куда чаще. Всё просто: древний Миссисипи был сплошными лесами, а мамонты, эти великаны с длинными бивнями, обожали открытые пространства — степи и тундростепи. Так что находка Темплтона — это редкая удача, окно в совсем другую экосистему.

Когда удача торчит из обрыва

Как сообщает Live Science, Эдди Темплтон обнаружил свою находку в илистом дне реки в округе Мэдисон. Он не стал копать дальше сам — осознал масштаб и сразу позвонил в Геологическую службу штата. Мудрое решение!

Бивни выглядят монолитно, но время для них беспощадно: солнце, перепады температур, влажность превращают древнее сокровище в труху. Повезло, что этот гигантский клык тысячи лет лежал в прохладной влажной глине, практически в природном консерванте. Вода его спасла.

Учёные, прибыв на место, осторожно извлекли находку. Два метра в длину, вес — под 300 килограммов! Можно только представить, с каким трепетом они его поднимали.

Самого Темплтона ждал ещё один сюрприз. Он думал, что нашёл мастодонта — обычного для тех мест зверя. Но экспертиза показала: это колумбийский мамонт. Невероятно! Первый бивень именно этого вида в Миссисипи.

Учёные предполагают, как это могло произойти. Вероятно, мамонт погиб где-то у реки, а потом мощный поток снёс его тушу на песчаную отмель. Там его быстро занесло илом и песком — и он пролежал в этой естественной капсуле времени десятки тысяч лет, пока его не нашёл внимательный Эдди. Случайность? Или сама история подсказала ему дорогу?

Великаны, которых мы не застали

Колумбийский мамонт — настоящий титан даже на фоне своих собратьев. Рост под 4,5 метра, вес до 10 тонн! Он был крупнее и знаменитого шерстистого мамонта, и любого современного слона. Просто попробуйте представить этого исполина, мирно пасущегося на просторах древней Америки.

Хотя бивень нашли первым, зубы мамонтов в Миссисипи попадались и раньше. Эти находки уже намекали: гиганты здесь бывали. Но целый бивень — это уже не намёк, а громкое заявление.

Сейчас учёные заняты детективной работой. Они будут считать годовые кольца на срезе бивня, как на могучем дереве, чтобы определить точный возраст животного на момент гибели. А в марте 2025 года эту уникальную реликвию смогут увидеть все желающие — её выставят в Музее естественных наук Миссисипи. Думаю, очередь выстроится приличная. Ведь это не просто экспонат, а привет из мира, которого больше нет.