Почему болезнь Альцгеймера чаще поражает женщин: новый ответ науки

По данным ВОЗ, болезнь Альцгеймера диагностируют у 5–10% людей старше 65 лет. А сколько случаев пропускают мимо? Многие списывают первые тревожные звоночки на усталость или возраст и тянут с визитом к врачу до последнего. Но знаете, что самое обидное? Именно на ранних этапах можно было бы хоть как-то притормозить ее развитие. Ученые из Чикагского университета провели два любопытных эксперимента, и их выводы, возможно, подскажут новые пути для будущей терапии.

Почему болезнь Альцгеймера чаще встречается у женщин

«Визитная карточка» Альцгеймера — это бляшки из белка бета-амилоида, которые словно мусор засоряют мозг. Им сопутствует воспаление, которое разжигают иммунные клетки микроглии. Чтобы понять, как этот процесс различается у полов, исследователи взяли генетически модифицированных мышей, склонных к болезни, и начали ставить опыты.

Первый эксперимент был прост и изящен: молодым мышам с начальными признаками амилоидных отложений вводили антибиотик. И тут — сюрприз! У самцов маркеры болезни затормозились, а вот на самок препарат подействовал… странно. Вместо улучшения у них взбесилась микрофлора кишечника, а уровень эстрогена в крови подскочил втрое! И что еще интереснее: когда у другой группы самок искусственно заблокировали выработку эстрогена, амилоидные отложения в мозге пошли на убыль.

Тогда ученые пошли дальше. Они удалили яичники у совсем юных мышей-самок, лишив их естественного источника эстрогена. Результат? Маркеры Альцгеймера снизились. А потом… добавили синтетический эстроген в питьевую воду. И болезненные признаки снова полезли вверх. Получается почти детективная связка: есть эстроген — есть риск, нет эстрогена — риск падает.

Но, конечно, удаление яичников — не вариант лечения для людей, это же просто безумие! Исследователи это прекрасно понимают. Их цель — не предлагать радикальные методы, а разобраться в химическом танце между гормонами, кишечными бактериями и мозгом. Может, эстроген меняет состав микробиоты, а та, в свою очередь, производит какие-то вещества, бьющие по нейронам?

Именно на эту тонкую взаимосвязь теперь направлен взгляд науки. Если удастся ее расшифровать, мы, возможно, получим не просто новые лекарства, а целую новую стратегию защиты мозга. Кто бы мог подумать, что ключ к деменции отчасти спрятан… в гормонах и бактериях?