Почему копьеносцы вспыхивают перед атакой: секрет охоты самых быстрых рыб

В свежем исследовании, опубликованном в Current Biology, команда из Берлинского университета имени Гумбольдта подняла в небо дроны. Их цель — проследить за передвижениями и повадками полосатых копьеносцев (Kajikia audax). Эти рыбы — настоящие спринтеры океана, а их вытянутое, копьевидное рыло служит идеальным оружием для оглушения жертвы.

Вырастая до четырёх метров и набирая вес до двух центнеров, копьеносцы — гроза косяков. При их скоростях и агрессии один неверный манёвр — и товарищ может получить серьёзную травму. Но такого почти не происходит. Как же им это удаётся?

Морской стелс-режим: хищники, меняющие окрас

Исследователи скрупулёзно изучили 12 видео в высоком разрешении, где копьеносцы атакуют косяки перуанских сардин (Sardinops sagax). В каждом кадре — минимум два хищника, что позволило сравнить их окраску и манёвры в динамике.

И тут — открытие! Перед самой атакой копьеносцы резко светлели, буквально вспыхивая, а после завершения броска снова темнели, сливаясь с водной толщей.

Учёные полагают, что эта вспышка служит чётким сигналом для сородичей: «Внимание, я атакую! Держись подальше от траектории!». Своеобразный светофор для избегания столкновений на полной скорости.

Но у этой способности есть и вторая, не менее хитрая функция: внезапная вспышка света дезориентирует добычу, превращая охотника в ослепительную молнию. Двойной выигрыш, не правда ли?

Это открытие ломает прежние представления. Оказывается, копьеносцы общаются между собой куда сложнее, чем мы думали, — целым языком света и цвета.

Теперь команда горит желанием выяснить: меняют ли они окраску при одиночной охоте? И планирует продолжить наблюдения, чтобы поймать эти световые сигналы в других социальных взаимодействиях. Кто знает, какие ещё секреты скрывает эта стремительная тень в глубине?