Почему космонавты на МКС теряют аппетит: новая причина от ученых

Космонавты на МКС часто сталкиваются с неприятной проблемой: еда перестает радовать, аппетит пропадает. Раньше винили невесомость — мол, жидкость перераспределяется, вкусовые рецепторы сбиваются. Но ученые из Университета Мельбурна копнули глубже и нашли причину, которая куда ближе к нашей земной жизни, чем можно было ожидать.

Представьте: вы в далеком космосе, перед вами тюбик или сублимированный обед, а есть совсем не хочется. Звучит как мелочь? Вовсе нет. Длительная потеря аппетита грозит истощением, а это прямая угроза миссии. Особенно если мы говорим о полетах к Марсу. Так в чем же дело?

Оказывается, проблема может быть не в желудке, а в голове. Точнее, в обонянии. Исследователи выдвинули смелую гипотезу: в непривычной, стерильной обстановке космической станции у человека притупляется чувствительность к запахам. А раз запахи ощущаются слабее, то и еда кажется пресной, неаппетитной. Работа была опубликована в International Journal of Food Science + Technology, и она заставляет взглянуть на космический быт под новым углом.

Почему космонавты на МКС теряют аппетит: новая причина от ученых

Ученые предположили, что дело не столько в физиологической перестройке организма, сколько в психологии и окружающей среде. МКС — это лабиринт из приборов, проводов и металлических стен. Здесь нет уюта, нет привычных «якорей» комфорта. И мозг, постоянно находящийся в состоянии легкого стресса, просто перестает уделять должное внимание запахам. Интересно, правда?

Ароматы виртуального мира

Чтобы проверить свою догадку, исследователи поставили остроумный эксперимент. Добровольцам дали понюхать ваниль, миндаль и лимон, оценив интенсивность ароматов. Потом они надели шлемы виртуальной реальности и… оказались на цифровой копии МКС. После погружения в эту стерильную, техногенную среду тест повторили.

Результаты впечатлили. Запах лимона остался прежним, а вот ваниль и миндаль участники стали чувствовать значительно слабее. Вывод напрашивается сам собой: именно обстановка станции, а не невесомость, заставила обоняние «снизить обороты».

Чего же не хватает для полного счастья? Ученые говорят — привычных ритуалов. Стола, стула, нормальной посуды, уютного уголка для трапезы. В невесомости создать это невероятно сложно, но стремиться к этому необходимо. Нужны специальные столовые зоны, магнитная посуда, «липучие» приборы — всё, что хотя бы отдаленно напомнит о земном комфорте.

Но самый любопытный вывод касается нас, землян. Исследователи обратили внимание: когда мы постоянно перекусываем на бегу, в хаотичной обстановке, наше обоняние тоже притупляется, а еда перестает приносить удовольствие. Мораль проста: хотя бы один раз в день стоит есть по-человечески — спокойно, сидя за столом. Если для космонавтов это сложная инженерная задача, то для нас — простое правило, которое может вернуть радость от пищи. Не правда ли, забавно, что решение космической проблемы лежит в такой простой земной привычке?