Почему красный цвет повышает привлекательность только молодых женщин

Немецкие ученые решили проверить эту старую как мир ассоциацию. Они показали 120 мужчинам два портрета одной и той же 20-летней девушки. Фотографии были идентичны, за исключением одного нюанса: фон на одной был белым, на другой — красным. Задача для участников была проста: оценить привлекательность женщины по шкале от 1 до 5.

Каждое изображение демонстрировали всего пять секунд. И что же выяснилось? Одинаковая женщина, но на разном фоне, получила кардинально разные оценки. Как вы думаете, какой вариант победил?

Почему красный — цвет не только стоп-сигнала, но и притяжения?

Несмотря на то, что на обеих фотографиях был один и тот же человек, мужчины единодушно сочли более привлекательной ту, где фон был красным. Эффект оказался статистически значимым и весьма любопытным.

Ученые пока точно не знают, почему наш мозг так реагирует на этот цвет. Одна из гипотез уходит корнями глубоко в биологию: красный может подсознательно восприниматься как сигнал фертильности и здоровья. Другое объяснение — культурное: на протяжении всей истории человечества этот цвет прочно ассоциировался с любовью, страстью и статусом. Похоже, эти ассоциации вшиты в наше восприятие на очень глубоком уровне.

А вот и важная оговорка

Но не все так просто. Исследователи провели параллельный эксперимент, заменив молодую девушку на женщину 50 лет. И здесь магия красного цвета… растворилась. Разницы в оценках привлекательности на красном и белом фоне не обнаружилось.

Цифры говорят сами за себя: молодые женщины на красном фоне получили в среднем 4.91 балла, а на белом — лишь 3.44. Для женщин старшего возраста оценки были скромнее и, что главное, одинаковы на обоих фонах — около 2.22 балла.

Любопытно, что даже пожилые мужчины-участники поддались общему тренду. Они оценили молодую женщину на красном фоне в 4.89 балла, а на белом — в 4.24. А вот пожилую женщину они, наоборот, чуть выше оценили на нейтральном белом фоне. Что это — тонкое возрастное восприятие или просто совпадение?

Ученые предполагают, что весь фокус в контексте. Красный цвет усиливает привлекательность только тогда, когда он уместен. «Возможно, красный воспринимается как сигнал об овуляции, а у женщин в менопаузе этот сигнал просто не работает», — деликатно комментируют авторы исследования. Получается, цвет — это не просто пигмент, а сложный социальный и биологический сигнал, который мы считываем, даже не задумываясь.