Почему музыкальная память не стареет: открытие учёных о памяти и мелодиях

Исследователи доказали: запоминание и узнавание мелодий не ослабевает с возрастом. «Мы постоянно слышим примеры: люди с тяжёлой формой Альцгеймера теряют речь, но могут играть на пианино или напевать старые песни», — рассказывает Сара Сове из Университета Линкольна (Великобритания). Это не просто трогательные моменты — это ключ к пониманию того, как устроена наша память.

Раньше уже было известно, что некоторые виды памяти с годами слабеют (например, быстрое припоминание новой информации), а другие — нет. Но как именно возраст влияет на музыкальную память? Сара Сове решила проверить это не в стерильной лаборатории, а в реальной жизни — на живом концерте. Что может быть естественнее?

В исследовании, опубликованном в PLoS ONE, участвовали 90 здоровых людей от 18 до 86 лет. Их задачей было распознавать знакомые и незнакомые музыкальные темы во время выступления Симфонического оркестра Ньюфаундленда в Канаде. Ещё 31 человек выполнял то же задание, но смотрел запись концерта в лаборатории. Интересно, будет ли разница?

Моцарт, знакомый всем: универсальный ключ к памяти

Учёные сосредоточились на трёх произведениях. Первое — «Маленькая ночная серенада» Моцарта (её, предположительно, знали все). Второе и третье — специально написанные для эксперимента пьесы: одна тональная и приятная на слух, другая — атональная, нарушающая привычные мелодические каноны.

Перед каждым произведением участникам трижды проигрывали короткую тему, а потом они должны были отметить, когда услышат её в основном потоке музыки. И что же? Моцарта узнавали одинаково хорошо все — и молодые, и пожилые. Музыкальный бэкграунд тоже не играл роли. С незнакомыми пьесами было сложнее, но закономерность оставалась прежней: возраст не влиял на результат. И что важно — не было разницы между теми, кто был на концерте, и теми, кто смотрел запись. Живые эмоции зала, оказывается, не являются решающим фактором.

Почему же музыкальная память такая стойкая? Штеффен Херфф, когнитивный нейробиолог из Сиднейского университета, считает, что всё дело в эмоциях. «Из общих исследований мы знаем, что миндалевидное тело — наш эмоциональный центр — действует как штамп "это очень важно"», — поясняет он. Музыка редко бывает нейтральной, она почти всегда окрашена чувствами. А то, что важно эмоционально, мозг хранит особенно бережно.

Исследование, конечно, не даёт полной картины о влиянии нейродегенеративных заболеваний. Но оно открывает путь для практического применения. Учёные всерьёз рассматривают музыку как «когнитивные леса» — опору, на которую можно навесить другие воспоминания у людей с деменцией. Получается, что простая мелодия может стать ключом к целым пластам утерянной памяти. Звучит как надежда, не правда ли?