Почему от подростков пахнет потом, а от младенцев — молоком

Половое созревание — это не только прыщи и перепады настроения. Это грандиозная гормональная перестройка, которая будит ото сна потовые железы. Активизируется производство пота, который, смешиваясь с уникальным микробиомом кожи, и рождает тот самый фирменный «аромат» тинейджера. Интересно, правда?

Но что именно за коктейль молекул витает в воздухе вокруг подростка? Ученые долго гадали на кофейной гуще. Пока немецкие исследователи не провели ювелирную работу: они впервые сравнили химический состав запаха младенцев и подростков. И нашли конкретные виновников «благоухания» и тех, и других.

Откуда берется этот букет?

В эксперименте участвовали две группы: 18 малышей до трех лет и 18 подростков 14-18 лет. Каждый участник спал в специальной хлопковой футболке с вшитыми подмышечными вкладками. За двое суток до теста все соблюдали строгую диету и гигиенический протокол — никаких духов, дезодорантов или острой пищи. Чистый эксперимент.

Затем в ход пошли высокие технологии: газовая хроматография и масс-спектрометрия. Ученые буквально «разобрали» запах тела на молекулы, выделив 42 пахучих соединения. И вот что любопытно!

У младенцев обнаружили много α-изометилионона — соединения с нежным фиалковым ароматом. Также нашли некий «неизвестный парфюмерный» компонент. Исследователи честно признаются: возможно, это следы детских шампуней или кремов, которые не смылись даже за 48 часов. Выходит, часть младенческого «благоухания» — это заслуга парфюмерной промышленности? Заставляет задуматься.

А вот подростковый букет оказался куда более… выразительным. В нем зафиксировали высокие уровни 4-этилоктановой и додекановой кислот, а также уникальные соединения, которых нет у малышей.

Но главные «злодеи» — два стероидных вещества: 5α-андрост-16-ен-3-он и 5α-андрост-16-ен-3α-ол. Они встречались только в образцах тинейджеров. Их запах описывают как сложную смесь пота, мускуса, сандала и иногда намека на мочу. Звучит не очень аппетитно, согласитесь.

И вот ключевой вывод: младенцы пахнут приятнее не потому, что выделяют какие-то волшебные вещества. А просто потому, что у них в организме еще не запустился конвейер по производству этих самых пахучих стероидов. Их запах — это в каком-то смысле запах «отсутствия». Поэтично и в то же время сурово по-научному.