Почему рак молодеет: как диета и здоровье кишечника влияют на риски

Сегодня молодые люди болеют раком чаще, чем когда-либо за последние десятилетия. За последние 20 лет число новых диагнозов в этой возрастной группе выросло на целую четверть. Каждый день примерно у ста молодых людей* обнаруживают виды рака, которые раньше считались уделом старости: опухоли кишечника, желудка, молочной железы. Это 35 000 человек в год, и цифра заставляет серьезно задуматься.

Ученые связывают эту тревожную тенденцию с нашим питанием. Виновником выглядит избыток ультраобработанной пищи. Как это работает? Например, рост случаев рака кишечника может быть связан с изменениями в микробиоме — сообществе кишечных бактерий. Нарушенный баланс снижает естественную способность организма сопротивляться предраковым изменениям в клетках.

Профессор Чарльз Суонтон, ведущий клиницист британского Cancer Research UK, подтверждает: рак по-прежнему чаще поражает пожилых, но рост его распространения среди молодежи вызывает у научного сообщества серьезное беспокойство.

Что показывают новые исследования: цифры и биология

Взглянем на сухие данные. Согласно анализу Cancer Research UK, заболеваемость раком среди молодых людей выросла с 132,9 случая на 100 000 человек в 1995 году до 164,6 в 2019-м. Для сравнения: общий уровень по всем возрастам за тот же период увеличился «всего» на 13%. Разница очевидна — проблема концентрируется именно в младших поколениях.

Но как диета может «состарить» орган? Исследование Университета Огайо, представленное на конференции в Чикаго, дало поразительный ответ. У пациентов моложе 50 лет с раком кишечника клетки толстой кишки были в среднем на 15 лет старше их биологического возраста. Получается, западный тип питания с избытком сахара и недостатком клетчатки нарушает бактериальный баланс и провоцирует хроническое воспаление. А оно, в свою очередь, запускает процесс «ускоренного старения» тканей, делая их уязвимыми для рака.

Бактерии fusobacterium, которые процветают именно на диете с низким содержанием клетчатки и высоким — сахара, усиливают воспалительные процессы в кишечнике. Это создает идеальную почву для развития опухолей.

Доктор Кэти Энг, онколог из Медицинского центра Университета Вандербильта, отмечает глобальный характер проблемы. По её словам, сегодня всё больше внешне здоровых людей в 20, 30 и 40 лет получают диагноз «запущенный рак кишечника». И дело не только в ожирении. Многие из этих пациентов не выглядят больными. Виноват целый комплекс факторов: высокое давление, повышенный холестерин, диабет, сидячий образ жизни, табак и алкоголь.

«И это не только про еду, — подчеркивает доктор Энг. — Есть исследования, которые указывают и на другие влияния, например, на бесконтрольный приём антибиотиков, начиная с детства. Мы формируем свой микробиом и свои риски с самых ранних лет». Получается, мы расплачиваемся сегодня за образ жизни, который вели вчера?