Почему собаки виляют хвостом? Удивительная эволюция собачьего жеста

Мы все это видели: ваш пес заходит в комнату, встречает вас, и его хвост превращается в метроном восторга. Кажется, все просто: виляет хвостом — значит, счастлив. Но что, если я скажу, что эта привычная картина — не столько проявление искренней радости, сколько результат тысячелетий сложной эволюции и нашего с вами бессознательного выбора? Исследователи из Нидерландов как раз попытались докопаться до сути этого веселого ритуала.

Да, виляние — это про эмоции. Но настоящая его причина куда глубже и интереснее, чем мы думали.

Собаки — наши главные компаньоны. Согласно прошлым опросам, они живут у каждого третьего россиянина, и, думаю, сейчас эта цифра только выросла. Мы живем бок о бок уже больше 15 000 лет. За это время мы, конечно, научились понимать их повадки. Но и они, оказывается, эволюционировали, чтобы лучше «говорить» с нами. Новое исследование намекает: само виляние хвостом могло появиться и усилиться именно в процессе одомашнивания. Это не просто врожденный рефлекс, а, возможно, наш общий языковой проект.

Ход исследования

Машину времени пока не изобрели, так что ученым приходится быть детективами. Они смотрят на современных собак и их диких родственников, пытаясь реконструировать прошлое. Голландские специалисты проанализировали кучу предыдущих работ о вилянии хвостом и сделали любопытные выводы.

Почему собаки виляют хвостом? Удивительная эволюция собачьего жеста

Выяснилось, что щенки собак, выращенные людьми, машут хвостами намного чаще, чем щенки волков, даже если те растут в таких же условиях. Более того, есть нюанс: мах вправо часто связан с положительными эмоциями (вот она, встреча с хозяином!), а влево — может сигнализировать о стрессе или агрессии. Настоящий язык тела, только кончик хвоста вместо слов.

Но почему собаки виляют так часто и активно, в отличие от других псовых? У ученых есть две рабочие версии. Первая — мы сами, люди, неосознанно отбирали таких собак на заре приручения. Нас подсознательно привлекают ритмичные движения (вспомните музыку или аплодисменты). Хвост-метроном просто нравился нашим предкам, и они давали таким псам больше шансов.

Вторая гипотеза более прозаична: возможно, лай раздражал древних людей, а виляние хвостом стало более «тихой», социально приемлемой формой коммуникации, которую поощряли. Интересно, какая версия вам кажется правдоподобнее?

Эта работа породила новые вопросы. Теперь ученые хотят заглянуть глубже: что творится в мозгу собаки в момент виляния? Может ли она осознанно контролировать этот процесс, как мы управляем мимикой? Похоже, у нас под боком живет существо, чье самое простое и радостное поведение таит в себе целые пласты неразгаданной истории. А мы-то думали, что всё понимаем.