Почему так едок запах кошачьей мочи? Новое открытие ученых

Долгое время наука лишь морщила нос, не понимая истинной причины этой вонючей загадки. Но, кажется, японские ученые из Университета Иватэ нашли разгадку. В центре внимания оказался белок с почти инопланетным названием — кауксин. Именно его невероятное количество в кошачьей моче, видимо, и является спусковым крючком для нашего обонятельного кошмара.

Исследователи выдвинули дерзкую гипотезу: кауксин работает как супер-смачиватель. Он снижает поверхностное натяжение, заставляя мочу не просто стекать, а буквально «прилипать» и быстро высыхать на вертикальных поверхностях. А что происходит при быстром высыхании? Правильно — мощный выброс всех тех пахучих летучих соединений прямо в воздух, который мы дышим. Хитро, не правда ли?

Если вы уже мысленно проверяете, где у вас стоит лоток, то у науки для вас есть и хорошие новости. Авторы исследования уверяют, что с этим запахом можно бороться, и способ довольно прост.

Почему метка кошки — это химическая бомба, и как ее обезвредить

Давайте посмотрим правде в глаза: для кошки моча — это не отходы, а полноценный мессенджер. С помощью этого пахучего маркера они общаются с сородичами, оставляя подробные послания на стенах, заборах и, увы, иногда на наших диванах.

Раньше вину за особую едкость «меток» сваливали на секрет анальных желез, который, якобы, смешивался с мочой в процессе распыления. Звучало логично: специальное поведение — специальный, более ядреный коктейль. Но наука, как часто бывает, разрушила это красивое заблуждение.

Ученые собрали полную коллекцию: мочу из мочевого пузыря (через катетер), обычную мочу и ту самую, распыленную на вертикальную поверхность. И начали сравнивать.

Химический анализ показал удивительное: все образцы от одной кошки были практически идентичны. Даже другие кошки, которых привлекли в качестве «экспертов», не уловили разницы. Вывод? Распыленная моча и моча в лотке — одно и то же вещество. Вся разница — в физике процесса, а не в химическом составе. Заставляет задуматься, насколько наше восприятие зависит от контекста, правда?

А дальше случилось то, что бывает в лучших научных историях: открытие подсказал случай. Исследователи заметили, что кошачья моча с упрямством прилипает к стенкам пластиковых шприцев. И тут их осенило: а что если всё дело в адгезии — способности жидкости приставать к поверхностям?

Так гипотеза о кауксине получила новое развитие. Высокая концентрация этого белка не просто снижает поверхностное натяжение, но и превращает мочу в идеальный клей для вертикальных поверхностей. Большая площадь тонкой пленки + быстрое высыхание = мгновенная и мощная «газовая атака».

Эксперимент был элегантен: ученые сравнили обычную мочу с мочой, из которой удалили белок. Разница оказалась разительной. Моча с кауксином растекалась тонкой пленкой и отлично держалась на стекле, а «очищенная» версия вела себя скромно, как обычная жидкость. Доказательство было налицо — вернее, на стеклянной пластине.

Итак, главные виновники установлены: кауксин (физик-смачиватель) и фелинин (химик, отвечающий за сам запах). Что же делать нам, заложникам этой биохимии? Ученые предлагают два пути. Первый — футуристический: добавить ингибитор кауксина прямо в кошачий корм, чтобы нейтрализовать проблему изнутри. Но сами признают, что это сложно.

Поэтому есть второй, куда более практичный совет. Чтобы победить запах, нужно обработать загрязненное место составами с ионами металлов — золота, серебра или меди. Они связывают зловонные молекулы и не дают им летать в воздухе. Так что, возможно, решение этой древней проблемы лежит не в биологии, а в хорошей старой химии.