Почему «Вояджер-1» молчит? Причина сбоя связи не в огромном расстоянии

Наш самый далекий посланник, «Вояджер-1», перестал говорить с нами на понятном языке. Вместо вороха ценных данных из межзвездной пустоты он уже несколько месяцев шлет на Землю лишь бессмысленный шум. Но инженеры NASA наконец-то докопались до причины: проблема в крошечном поврежденном модуле памяти его бортового компьютера. Представьте — чип, летящий в 24 миллиардах километров отсюда, решает, услышим ли мы его голос.

Аппарат был запущен в 1977 году. Задумайтесь: компьютеры того времени обладали памятью в тысячи раз меньшей, чем ваш смартфон. Удивительно не то, что память «Вояджера» дала сбой, а то, что его электронное сердце все еще бьется спустя почти полвека. И инженеры уверены, что смогут его «подлечить» даже на таком фантастическом расстоянии.

Диагноз поставлен. Вся загвоздка кроется в системе форматирования данных (FDS) — это мозг, который упаковывает научную и телеметрическую информацию перед отправкой домой. В ноябре 2023 года её двоичный код, язык нулей и единиц, которым зонд «говорит» с Землей, превратился в кашу.

Всё прояснилось, когда 3 марта команда отправила команду на полную выгрузку памяти FDS. Анализ этого «дампа» показал: повреждено около 3% памяти. Один-единственный чип, отвечающий за хранение критической информации, вышел из строя. Теперь вместо связных сообщений — лишь космический шум.

Диалог на краю Солнечной системы

Почему «Вояджер-1» молчит? Причина сбоя связи не в огромном расстоянии

Запущенный в 1977-м, «Вояджер-1» вошел в историю дважды: сначала как исследователь планет-гигантов, а в 2012 году — как первый рукотворный объект, покинувший гелиосферу и вышедший в межзвездное пространство. Его близнец, «Вояджер-2», сделал то же самое в 2018 году и пока общается с нами вполне исправно. Что же случилось со старшим братом?

Инженеры образно описывают ситуацию: «Связь есть, но голос пропал». Зонд отвечает на запросы, но его «речь» бессмысленна. Виновником считают тот самый чип. Что его убило? Возможно, его пронзила высокоэнергетическая частица из глубин космоса. А может, он просто устал, проработав 46 лет в экстремальных условиях. Кто знает, сколько таких частиц пролетело сквозь него за это время?

И вот главная сложность: расстояние. Сигнал от Земли до «Вояджера-1» и обратно идет 45 часов. Каждая команда — это двухсуточное ожидание ответа. Можно ли представить более сложную дистанционную хирургическую операцию?

Несмотря на это, в NASA полны решимости. Оптимизм команды поражает: они уверены, что найдут способ заставить систему работать, обойдя поврежденный чип. Им нужно переписать часть ПО, переназначить задачи — и всё это с учетом чудовищной задержки связи.

Решение может занять недели или месяцы. Но если попытка увенчается успехом, «Вояджер-1» снова откроет нам окно в совершенно неизведанный мир — межзвездную среду за пределами нашего солнечного дома. Этот тихий герой еще не сказал своего последнего слова.