Почему жвачка без сахара вызывает вздутие? Неожиданная роль сорбита

Жевательная резинка без сахара — частый гость в сумочке после лукового бургера или чесночного соуса. Она быстро маскирует запах и не вредит зубам так, как сладкая. Однако если ваш живот регулярно напоминает о себе неприятным урчанием и ощущением «шарика», возможно, виновата именно она. Специалисты в таком случае советуют перейти на спреи для свежести дыхания. Звучит как мелочь, но разница может оказаться существенной.

В чём же подвох?

Виновник найдётся на этикетке: сорбит. Это популярный сахарозаменитель, который добавляют не только в жвачки, но и в конфеты «без сахара», и даже в некоторые фрукты. В больших дозах он может устроить настоящий бунт в кишечнике — вздутие, спазмы, диарею. Почему? У многих людей организм просто не умеет его нормально переваривать. Неусвоенный сорбит отправляется прямиком в толстый кишечник, где местные бактерии принимаются за его ферментацию. Побочные продукты этого процесса — газы. Не самое приятное последствие, согласитесь?

Ученые из Калифорнийского университета в Дэвисе заинтересовались, какие именно кишечные бактерии отвечают за расщепление сорбита. И, как это часто бывает в науке, за ответом они обратились к лабораторным мышам.

Исследователи создали у мышей «нездоровый» кишечник: кормили их жирной пищей и давали антибиотики. Это привело к двум важным изменениям: уровень кислорода в кишечнике вырос, а популяция клостридий (Clostridium) — полезных анаэробных бактерий, которые как раз не любят кислород, — сократилась. Без этих трудяг сорбит оставался нетронутым и продолжал бродить, вызывая проблемы.

Затем началась фаза спасения. Учёные попытались восстановить баланс и вернуть способность перерабатывать сорбит.

Ключевым стал эксперимент с бактерией Anaerostipes caccae. Эта маленькая помощница производит бутират — короткоцепочечную жирную кислоту, которая является основным топливом для клеток кишечника. Бутират заставляет эти клетки активнее поглощать кислород, создавая ту самую бескислородную среду, которую так любят клостридии.

И это сработало! Anaerostipes caccae помогла восстановить популяцию Clostridia и защитила мышей от последствий употребления сорбита. Что удивительно, защитный эффект сохранялся даже после того, как введённые бактерии покинули организм. Получается, они успели наладить работу местной микрофлоры.

У этого открытия может быть практическое применение. Авторы исследования предполагают, что месалазин — известное противовоспалительное лекарство для кишечника — потенциально мог бы стать средством от непереносимости сорбита. Но спешить не стоит: между мышами и людьми — огромная разница. Грызуны, к примеру, переносят куда более высокие дозы сорбита. Так что потребуется ещё немало клинических исследований, прежде чем такие методы войдут в медицинскую практику. Но сам факт, что мы начинаем понимать эти сложные связи между пищей, бактериями и нашим самочувствием, уже невероятно обнадеживает.