Под бальным залом: археологи нашли редкую холодную ванну XVIII века в Англии

Целебная сила ледяной воды известна не одну сотню лет. Но теперь выяснилось, что жители и гости курортного города Бат в XVIII веке ходили в свои роскошные актовые залы не только ради развлечений. Судя по находке археологов, они могли совмещать приятное с полезным — танцы и, например, лечебное погружение в холод. Под одним из таких залов и обнаружили, возможно, единственную в своём роде сохранившуюся холодную ванну той эпохи.

Не баня, а кабинет для закаливания

• В XVIII–XIX веках актовые залы в английских городах вроде Бата были центрами светской жизни. Танцы, беседы, карты — всё как полагается. Но Бат был ещё и знаменитым водным курортом. И пока одни лечились горячими источниками, прогрессивные врачи прописывали другую терапию — регулярные купания в холодной воде. Её рекомендовали от чего угодно: от подагры до «хандры». Вот только где в светском заведении взять такую ванну? Оказывается, строили специально.

Спрос рождает предложение: в частных домах и публичных местах стали появляться небольшие бассейны и холодные купальни. Мода на здоровье, знаете ли. Интересно, они тогда тоже спорили о пользе контрастного душа?

Редкая находка, пережившая войну и ремонты

Обнаруженная в 2023 году ванна расположена так, что намекает на эксклюзивность. Она спрятана в анфиладе из трёх комнат в углу здания, с раздевалками по бокам. Путеводитель 1778 года скромно упоминал «просторную холодную баню с удобными раздевалками» среди прочих радостей вроде бильярда и концертов. Похоже, это был своеобразный VIP-уголок для оздоровления.

«Мы до сих пор не понимаем, как она уцелела, — признаётся Брюс Итон из Уэссексской археологии, руководивший раскопками. — Здание бомбили во время Второй мировой, потом его капитально реконструировали в конце XX века. И всё же, разобрав тонны бетона и щебня, мы увидели оригинальную конструкцию». Настоящее археологическое чудо, согласитесь?

«Холодная ванна в актовом зале — это чрезвычайно необычно, — говорит Татьяна ЛеБофф, куратор проекта Национального фонда Англии. — Это редкий, если не уникальный, сохранившийся экземпляр. Возможно, единственный, когда-либо построенный в таком месте». Сейчас фонд изучает старые записи, письма и дневники, чтобы узнать больше о том, кто и как пользовался этой странной, но такой характерной для своей эпохи «спа-процедурой».