Последний обед тираннозавра: что нашли в желудке молодого динозавра

Экземпляр горгозавра (Gorgosaurus libratus) был обнаружен в знаменитом канадском Парке динозавров — настоящей сокровищнице, где уже нашли окаменелости 58 видов. Сами останки раскопали давно, но ученым Королевского музея Тиррелла понадобились годы, чтобы аккуратно очистить хрупкий скелет от камня. И их терпение было вознаграждено удивительной находкой внутри.

Меню «подростка»: предпочитал окорочка

В области грудной клетки, там, где когда-то был желудок, лежали задние конечности двух молодых птицеподобных динозавров Citipes elegans. Похоже, юный хищник не стал заглатывать добычу целиком, как это часто делали взрослые особи, а избирательно полакомился лишь самыми мясистыми «голенями».

Это не только забавное подтверждение, что 75 миллионов лет назад подростки тоже любили «ножки», но и редчайшая удача для науки. На сегодня известно лишь около 20 окаменелостей динозавров с содержимым желудка, и большинство из них — травоядные.

Кто же был этот обжора?

Ученые считают, что этому горгозавру было всего от пяти до семи лет. При весе около 335 кг он был серьезным хищником, но все же лишь «подростком» — его масса составляла всего 13% от веса взрослой особи.

Два съеденных цитипеса были примерно годовалыми. Важный нюанс: их съели в разное время, возможно, с интервалом в несколько дней. Юный, но уже грозный хищник мог проглотить жертву целиком, однако предпочел аккуратно разделывать тушу, выедая самые питательные части. Разумный подход, не находите?

На этой стадии жизни у горгозавров были обтекаемые черепа, длинные ноги и острые, как лезвия, зубы — идеальный набор для охоты на юркую птицеподобную дичь. Но всё менялось примерно к 11 годам: начинался резкий рост, и за короткое время динозавр увеличивался в десять раз!

Именно тогда, судя по следам зубов на других окаменелостях, он бросал свою «диету» из окорочков и переключался на крупную дичь. В ход шли мощные челюсти и крепкий череп, способные справиться с рогатыми цератопсами и утконосыми гадрозаврами. Вот так из ловкого подростка вырастал настоящий король мелового периода.